"연일 500명대, 4차 유행 갈림길…확산 땐 하루 1천명 우려"

권덕철 장관, 대국민 담화문 발표… "현재 상황, 대유행 본격화되기 직전과 유사해" 방역수칙 준수 당부
정총리 "금주 확산세 안 꺾이면 더 강도높은 방역 검토하겠다"

권덕철 중앙재난안전대책본부(중대본) 1차장(보건복지부 장관)이 4일 오후 정부서울청사 브리핑실에서 국민적 방역 협조를 당부하는 대국민담화를 발표하고 있다. 연합뉴스

코로나19 확산세가 지속하면서 4일에도 신규 확진자 수는 5일째 500명대를 이어갔다.

전국적 확산 양상에 대한 우려가 나오자 정부는 '4차 유행' 가능성까지 거론하며 방역 수칙 준수를 당부했다.

권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장(보건복지부 장관)은 이날 정부서울청사에서 발표한 대국민 담화문에서 "현재 상황은 대유행이 본격화되기 직전과 유사한 점이 많다"며 경각심을 가져달라고 요청했다.

이어 "지금 우리는 4차 유행이 시작될지 모르는 갈림길에 서 있다고 볼 수 있다"고 부연했다.

특히 권 1차장은 "하루 평균 500여명의 환자가 발생하고 있는 지금 이 유행이 다시 확산하면 짧은 시간 내에 하루 1천명 이상으로 유행이 커질 수 있다"고 우려했다.

그는 "전국 각지에서 감염이 확산하고 다양한 일상 공간에서 감염이 발생하고 있어 코로나19로부터 안전한 곳을 찾기 어려운 상황"이라고 진단했다.

코로나19 백신 접종과 관련해선 "6월까지 접종이 잘 마무리되면 코로나19의 위험성은 대폭 줄어들게 되지만 상황이 더 악화하면 긍정적인 효과는 더 늦춰질 것"이라며 "많은 국가에서 예방접종을 시작하면서 긴장감이 저하돼 재유행을 겪고 결국 재봉쇄에 돌입하고 있는데 이를 반면교사로 삼아야 한다"고 말했다.

그러면서 권 1차장은 4월 한 달간 마스크 착용과 손 씻기 등 방역수칙 준수, 불필요한 모임 취소 및 인원 축소, 백신 접종 적극 동참 등 3가지 사항을 꼭 지켜달라고 당부했다.

그는 "다시 유행이 커지는 경우 정부는 '사회적 거리두기' 단계를 올려야 하고, (그러면) 모두가 어려운 시간을 보내야 한다"고 했다.

권 1차장은 유흥업소, 노래연습장, 방문판매업, 실내체육시설, 교회 등을 거론하며 "방역수칙 위반이 다수에서 발생하는 경우 해당 업종에 집합금지를 실시하거나 운영 제한을 강화하는 조치도 실행할 것"이라고 경고했다.

정세균 국무총리도 중대본 회의에서 "코로나19 하루 확진자 수가 500명대로 올라선 뒤 좀처럼 떨어지지 않고 있다"며 "이번 주에도 확산세가 꺾이지 않으면 좀 더 강도 높은 방역대책을 검토해야 할 수 있다. 한시도 긴장을 늦출 수 없는 일촉즉발의 위태로운 상황"이라고 말했다.

정세균 국무총리가 4일 정부서울청사에서 열린 코로나19 대응 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하고 있다. 연합뉴스