'강원도 차이나타운 철회' 66만명 동의에…코오롱글로벌 "전면 재검토" 사실상 철회

청와대 국민청원

강원도에 건설될 예정인 '한중복합문화관광타운'에 대해 '차이나타운 건설 철회'를 주장하는 청와대 국민청원이 66만여명의 동의를 얻은 가운데 사업 주체인 코오롱글로벌이 사실상 사업 철회 의사를 밝혔다.

강원도는 코오롱글로벌 측이 '한중문화타운 사업의 진행이 불가할 것이라는 점을 인식하고 있다'는 입장을 전해왔다고 26일 밝혔다.

코오롱글로벌 측은 입장문에서 "더는 한중문화타운사업의 진행이 불가할 것이라는 점을 인식하고 있다"며 "그동안의 시간적·비용적 투입에 대한 큰 손실을 감수하고서라도 사업계획을 전면 재검토하도록 하겠다"고 밝혔다.

해당 사업은 '한국과 중국의 전통과 현대 문화적인 요소를 테마로 한 순수한 테마형 관광단지'로서 집단주거시설로서의 '차이나타운' 조성사업은 분명히 아니라는 점을 다시 한 번 강조하면서도 사실 관계와 별개로 반대 여론을 무시할 수 없다는 결론에 이른 것이다.

강원도 역시 지난 19일 입장문을 내고 한중문화타운사업과 관련된 여러가지 의혹들을 조목조목 반박했지만 여론을 돌리기엔 역부족이었다.

당시 강원도는 "한류영상테마파크, K-POP 뮤지엄 등 양국 문화를 교류하고 체험하는 복합문화관광단지일 뿐 차이나타운이 아니다"라며 "민간기업 등이 투자 유치 활동을 벌여왔으나 투자가 이뤄지지 않았고 현재 사업추진이 이뤄지지 않고 있다. 해당 부지는 중도선사유적지에서 30㎞ 떨어진 곳으로 선사유적지도 아니다"라고 해명한 바 있다.

홍천군 북방면 전치곡리 일원 120만㎡ 규모로 추진하던 이 사업은 2018년 12월 강원도 등과 업무협약을 했으며, 지난해 1월 자본금 50억원 규모로 특수목적법인(SPC)이 설립된 상태다.

코오롱글로벌은 이 일원에 미디어아트, 한류 영상 테마파크, 중국 전통 정원, 중국 푸드존 등 공연·체험공간을 조성해 중국 관광객을 유치한다는 계획으로 해당 사업을 추진하려 했다.

그러나 지난달 29일 청와대 국민청원 게시판에 '강원도 차이나타운 건설을 철회해주세요'라는 제목으로 청원이 올라오면서 논란이 불거졌다.

청원인은 "강원도에 차이나타운 건설을 강력하게 반대한다. 왜 대한민국에 작은 중국을 만들어야 하느냐"며 "우리나라 땅에서 중국의 문화 체험 빌미를 제공해야 하는지 이해할 수 없고 중국인 관광객을 위한 호텔 건설도 반대한다"고 주장했다.

이어 그는 "국민들은 날이 갈수록 심해지는 중국의 동북공정에 자국의 문화를 잃게 될까 불안감을 느끼고 있다"며 "계속해서 김치, 한복, 갓 등의 우리의 고유한 문화를 '약탈'하려고 하는 중국에 이제는 맞서야 한다"고도 했다.

해당 청원은 오는 28일 마감을 앞두고 66만명 이상 동의를 얻었다.