'임혜숙·박준영·노형욱' 장관 후보자 거취 고심 깊어지는 與

일각선 "일부 지명 철회해야"…지도부 회의 거쳐 靑에 전달
文대통령 '임명 강행' 의사에…野 김 총리 후보 인준과 연계

국민의힘은 6일 임혜숙 과학기술정보통신부·박준영 해양수산부·노형욱 국토교통부 장관 후보자가 '부적격'이라는 당론을 확정하고, 인사청문보고서 채택에 응하지 않기로 했다. 사진은 임혜숙 과학기술정보통신부(왼쪽부터), 박준영 해양수산부, 노형욱 국토교통부 장관 후보자가 지난 4일 각각 국회 과학기술정보방송통신위원회, 농림축산식품해양수산위원회, 국토교통위원회 인사청문회에서 답변하는 모습. 연합뉴스

여당이 임혜숙 과학기술정보통신부·박준영 해양수산부·노형욱 국토교통부 장관 후보자의 거취를 두고 고심에 빠졌다.

야당의 강력한 임명 반대에 당 일각에서도 일부 후보자의 지명을 철회해야 한다는 주장이 나오지만, 10일 문재인 대통령이 임명 강행을 시사하면서 결정에 어려움을 겪는 모습이다.

추경호 국민의힘 원내수석부대표(대구 달성)는 청문보고서 채택 기한인 이날 국회에서 기자들과 만나 "국민의힘은 임혜숙, 박준영, 노형욱 후보자의 자진 사퇴나 임명철회를 하는 게 맞는다는 입장이고, 김부겸 총리 후보자는 부적격자"이라며 기존 입장을 재확인했다.

이날 국민의힘은 당초 예정됐던 김부겸 국무총리 후보자 청문보고서 채택을 위한 전체회의에도 불참했다.

현재 국민의힘은 세 후보자에 대한 거취와 김 총리 후보자 인준 문제를 연계한 상태다. 이날 문 대통령이 세 명의 장관 후보자에 대해 임명 강행 가능성을 시사하자, 김 총리 후보자의 청문보고서 채택을 즉각 거부한 것이다.

이에 민주당은 "국민의힘이 여전히 과거의 습관적 발목잡기로 국민을 실망시키고 있다"고 비판하며 전체회의를 단독 소집했다.

더불어민주당 윤호중 원내대표가 10일 국회에서 열린 비공개 의원총회에 참석하고 있다. 연합뉴스

민주당은 또 이날 오후 의원총회를 열고 세 후보자 모두 결격사유가 없다는 결론을 내렸다.

이 자리에서 각 후보자를 검증한 상임위 여당 간사들은 "야당의 공세가 흠잡기라고 생각하고 특별한 결격 사유가 없다"고 보고했다고 한준호 원내대변인이 전했다.

하지만 당내 반발이 심상치 않다.

5선 중진인 이상민 의원은 의총이 끝난 후 기자들과 만나 임혜숙 후보자에 대해 "기대에 못 미치는 것만은 틀림없다. 민심이 '이에 대해 아니다'라는 게 지배적"이라고 말했다.

민주당은 지도부 회의를 거쳐 최종 입장을 청와대에 전달할 예정이다.

윤호중 원내대표는 이날 한 라디오 프로그램에서 세 후보자의 거취와 관련해 "당에서 결정할 일"이라며 "국민 여론도 면밀히 살피고 있다"고 말했다. 이를 두고 일각에서는 민주당이 청와대에 일부 후보자에 대한 지명철회를 요구할 것이라는 해석을 내놓는다.

모든 상임위에서 과반을 차지하고 있는 민주당이 청문보고서를 단독으로 채택할 수 있지만, 4·7 재보선을 기점으로 민심 이반을 확인한 탓에 정치적 부담을 크게 느끼는 것으로 알려졌다.

이날 청문보고서가 채택되지 못함에 따라 문 대통령은 10일 이내 제출기한을 연장 요청할 수 있다. 이에 청문보고서 재송부로 시간을 번 민주당이 국민의힘과의 협의를 계속 이어갈 가능성이 크다는 관측이 나온다.