당국 "고령자 6월까지 접종 안하면 10월 이후에 접종 기회"

22일 오전 서울 성동구청에 설치된 서울시 1호 코로나19 예방 접종 센터에서 시민들이 화이자 백신을 접종받은 뒤 관찰실에서 대기하고 있다. 오늘부터 지역사회에 거주하는 일반 75세 이상 어르신과 노인시설 이용·입소·종사자 대상 화이자 백신 신규 1차 접종이 재개됐다. 연합뉴스

정부가 백신 접종이 본격화된 60세 이상 고령층에 대해 6월 말까지 접종을 마쳐달라고 호소했다. 백신 물량 확보에 자신감을 갖게 된 정부는 앞으로는 접종률을 높이는 것이 관건이라고 강조했다.

손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 24일 백브리핑을 통해 "최대한 많은 분이 접종을 받는 것이 중요하다"며 "특히 코로나19 감염 시 피해가 큰 고령층의 예방 접종률을 올리는 것이 무엇보다 중요한 시점"이라고 말했다.

손 반장은 "(고령층의 경우) 접종을 받지 않으면 일반 국민 전체 접종이 이뤄지는 7∼9월이 지나고 10∼11월, 4분기에야 접종을 받게 된다"며 "상당한 기간이 걸리고, 그동안 감염 불안을 느끼고 생활의 제약을 겪어야 한다"고 설명했다.

정부는 일평균 확진자가 1천명을 넘어서지 않도록 최대한 환자 발생을 안정화하겠다는 방침이다.

윤태호 중수본 방역총괄반장은 지난 21일 '사회적 거리두기' 지침 발표 당시 방역조치 강화 기준점을 주간 일평균 확진자 800명으로 잡은 것과 관련해 "800명대 확진자로 접어들면 1천명으로 늘어날 가능성이 높아 그 이상의 확진자가 발생하지 않도록 하는 것을 최대치로 잡고 있다는 뜻"이라고 설명했다.

윤 반장은 "다만 확진자 수치에 국한되기보다는 최대한 환자 수를 안정화하는 것이 목표"라며 "변이 바이러스 등 예기치 못한 유행 상황에서도 1천명 이상의 환자가 발생하지 않도록 적극적으로 대처하겠다"고 밝혔다.