미 국무부, 일본 '여행 금지' 권고…도쿄올림픽 불참 가능성

일본 정부, 악영향 최소화에 전력

미국 국무부가 24일(현지시간) 코로나19와 관련해 자국민의 일본 여행경보를 가장 높은 '금지'로 격상해 도쿄올림픽에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 사진은 지난 18일 도쿄올림픽 개최 반대 시위가 벌어진 도쿄의 일본올림픽조직위원회 본부 앞 올림픽 조형물 앞에서 경비원이 경계를 서고 있는 모습. 연합뉴스

미국 정부가 24일(현지시간) 코로나19와 관련해 자국민의 일본 '여행 금지'를 권고했다. 일본 상황이 개선되지 않았다는 판단에 따른 것으로 보인다. 이에 개막(7월 23일)이 두 달도 남지 않은 도쿄올림픽을 준비 중인 일본 정부는 파장에 촉각을 곤두세우고 있다.

미 국무부는 이날 홈페이지를 통해 일본에 대한 여행경보를 기존 '여행 재고'에서 '여행 금지'로 격상했다. 여행경보는 일반적 사전 주의(1단계), 강화된 주의(2단계), 여행 재고(3단계), 여행 금지(4단계) 순이다. 국무부는 "질병통제예방센터(CDC)가 일본에 대한 여행 보건경보 4단계(아주 높음)를 발령했다"며 이는 일본에서 매우 높은 수준의 코로나19 상태를 보여주는 것이라고 설명했다.

미국은 이날 스리랑카도 여행금지 국가에 포함시켰다. 한국은 2단계, 중국은 3단계를 그대로 유지했다. 국무부는 지난달 대유행 확산 위험성을 고려해 여행금지 국가를 전 세계의 80%로 확대하겠다고 밝힌 바 있다.

미국이 경보 수위를 최고로 높이면서 일본은 비상이 걸렸다. 교도통신은 "도쿄올림픽에 미국 선수단을 파견할지 어떨지의 판단에 영향을 줄 가능성이 있다"고 25일 보도했다. 도쿄스포츠는 "스포츠 대국인 미국 선수단이 도쿄올림픽에 참가할 수 없게 되면 동조하는 타국 선수단이 이를 따르는 사례도 예상된다"고 보도했다. 교도통신은 다만 미국 올림픽·패럴림픽위원회(USOPC)가 이번 여행 금지 권고가 미 대표팀의 올림픽 출전에 영향을 미치는 것은 아니라는 성명을 내놓았다고 전했다.

일본 정부는 올림픽에 대한 여론이 가뜩이나 좋지 않은 가운데 미국의 이번 조치가 대회에 끼칠 악영향을 최소화하려고 애를 썼다. 모테기 도시미쓰(茂木敏充) 외무상은 이날 참의원 외교방위위원회에 출석해 "필요한 경우의 도항(渡航·배나 항공기를 타고 외국에 감)은 금지되지 않는다. 일본 정부의 결정을 지지한다는 미국 입장에는 어떤 변화도 없는 것으로 알고 있다"고 말했다.

한편 NHK는 다나카 다이스케(仲田泰祐) 도쿄대 준교수 등으로 구성된 연구팀을 인용해 대회를 강행할 경우 확진자가 급증할 수 있다는 분석이 나왔다고 25일 보도했다. 연구팀은 대회 기간 경제활동 증가 등으로 인파가 10％ 늘어날 경우 9월 초 도쿄의 일일 신규 확진자는 2천24명으로, 올림픽 취소 때 예상되는 확진자(617명)의 3.3배에 달할 것이라고 전망했다. 다만 해외에서 입국한 선수단이나 관계자가 직접 원인이 돼 증가하는 확진자 규모는 도쿄를 기준으로 하루 15명 정도일 것으로 예상됐다.