축구황제 펠레의 선택은?!···"손흥민, 메시, 호날두"

펠레가 뽑은 FIFA 21 베스트 11. EA 스포츠 FIFA 트위터 갈무리. 재판매 및 DB 금지

"펠레의 선택! 함께 보시죠!"

1일 게임 업체 일렉트로닉아츠(EA)가 발표한 온라인 축구게임 'FIFA 21' 속 '펠레의 팀'이 화제다.

펠레는 게임 FIFA 21에서 활용할 11명의 선수 명단을 꾸렸다. 팀에는 손흥민(29·토트넘)이 리오넬 메시(34·FC바르셀로나), 크리스티아누 호날두(36·유벤투스)와 어깨를 나란히 했다.

펠레의 팀은 '공격, 또 공격!'이다. 3-4-3 포메이션으로 팀의 대다수를 공격수로 구성했다. 최전방에 킬리안 음바페(파리 생제르맹)를 세우고, 양옆에 호날두와 메시를 배치했다.

이 팀 내에서 손흥민은 왼쪽 윙백을 책임졌다. 오른쪽 윙백은 무함마드 살라흐(리버풀)가 맡았다. 중원은 네이마르(파리 생제르맹)와 지난해 사망한 디에고 마라도나가 자리를 채웠다.

수비에는 세르히오 라모스(레알 마드리드)와 치아구 시우바(첼시), 펠레의 옛 브라질 대표팀 동료인 카를루스 아우베르투가 장벽을 이뤘다. 마지막으로 마누엘 노이어(바이에른 뮌헨)가 골문을 지키게 됐다.

펠레가 뽑은 FIFA 21 베스트 11. EA 스포츠 FIFA 트위터 갈무리. 재판매 및 DB 금지

실제 경기 출전팀이 아닌 게임 속 가상의 팀이지만, 왼쪽 윙백이라는 자리에 손흥민은 썩 좋지 않은 기억이 있다.

손흥민은 2017년 4월 첼시와 2016-2017 잉글랜드축구협회(FA)컵 4강전에서 왼쪽 윙백으로 출전해 고전하다 상대에게 페널티킥을 내준 경험이 있으며, 결국 해당 경기는 2-4로 토트넘이 패한 바 있다.

한편, 이러한 펠레의 선택을 우려하는 팬들도 있다. 현재 승승장구 하고 있는 손흥민에게 펠레의 손길이 닿자(?) 일명 '펠레의 저주'가 행여나 영향을 끼칠 까봐 염려하는 것이다. '펠레의 저주'는 펠레의 칭찬을 들으면 급속도로 경기 하락세를 보이고, 펠레에게 인정받지 못하면 갑자기 선수가 대성하는 것을 일컫는다.

하지만 관건은 손흥민이 전설 같은 선수들과 한 그라운드 내에 포함되었다는 것이다. 팬들은 앞서 있을 손흥민 선수의 활약에 힘이 되는 소식이길 바라고 있다.