[사설] 코로나 백신 교차 접종, 안전 담보가 필요하다

코로나19 신규 확진자가 9일 0시 기준 1천316명을 기록하면서 지난 7일 1천212명을 넘은 이후 사흘 연속 1천 명을 돌파했다. 일일 신규 확진자는 지난해 1월 20일 코로나19 발생 이후 가장 많은 수치이다. 이처럼 신규 확진자 폭증세로 정부는 이날 수도권의 사회적 거리두기 단계를 오는 12일부터 2주간 최종인 4단계로 올리는 등 방역 강화 방침을 발표했다.

무엇보다 걱정은 수도권이다. 수치처럼 서울·경기·인천 등 수도권에서는 9일까지 사흘 잇따라 900명대의 신규 확진자가 쏟아졌다. 이는 전체 신규 확진 환자의 70%대에 이르는 수치이다. 그만큼 수도권에서의 코로나 상황이 엄중하다는 방증이 아닐 수 없다. 그러니 정부로서도 현재 4명인 사적 모임을 2명까지로 줄이고, 대부분 다중이용시설의 운영도 오후 10시까지만으로 축소할 수밖에 없게 됐다.

수도권 방역 강화는 하반기 전 국민 70% 이상 예방 접종 달성을 통한 집단면역 형성의 목표를 위해서라도 어쩔 수 없는 조치로 보인다. 지난 2월 26일 시작된 코로나19 백신 신규 1차 접종자가 늘었지만 누적 인구는 전체 5천134만9천116명(2020년 12월 주민등록증 거주자 인구 기준)의 30.2%인 1천551만4천17명에 이를 뿐이다. 백신별 권장 접종 횟수를 모두 채운 사람 역시 565만4천835명으로 국민의 11%에 그치고 백신 부족 현상도 여전하다.

여기에다 백신 교차 접종의 안전성 논란이 해소되지 않아 접종 희망을 꺼리는 현실도 장애가 되고 있다. 정부는 백신 수급 문제로 같은 백신을 맞을 수 없는 상황 등으로 지난 5일부터 교차 접종을 시작했다. 지금까지 논란 속에 교차 접종을 마친 사람은 모두 14만7천455명으로 집계되고 있다. 유럽의 경우 교차 접종의 임상 효과가 발표되지만 국내에서는 이러지 못해 교차 접종에 대한 신뢰를 높이지 못하고 있다.

정부는 교차 접종에 따른 코로나 예방 효과 논란의 불식과 사고 발생 가능성 등의 불안감을 덜 수 있는 대책을 내놓아야 한다. 교차 접종에 따른 사고 등에 대한 정부의 안전 보장과 함께 임상 실험을 통한 신뢰를 담보하기 위한 조치에 나서야 한다. 백신 부족과 갈수록 강한 변이 바이러스 돌발에 따른 위협에서 벗어나기 위해, 정부의 안전 담보 약속을 통한 백신 교차 접종을 늘릴 대책은 빠를수록 좋다.