정성호, 이재명 '돌림빵' 발언 사과 …"'조리돌림'으로 표현하려고 했다"

21대 국회 전반기 예산결산특별위원장으로 선출된 더불어민주당 정성호 의원. 연합뉴스

이재명 경기지사의 핵심 측근인 더불어민주당 정성호 의원이 '돌림빵' 발언을 했다가 논란이 일자 사과했다.

13일 연합뉴스TV '뉴스1번지' 인터뷰에 나선 정 의원은 당내 경선 과정에서 이 지사에 대한 공세가 심해지고 있다고 보느냐는 질문에 대해 "마치 동네 싸움판에서 제일 싸움 잘 하는 사람을 나머지 사람들이 소위 돌림빵 하듯이 그렇게 공격하고 검증하는 것은 문제가 있다"고 답했다.

그는 "예상보다 (공세가) 심하다"며 "본선 경쟁력을 후보자들 모두가 서로 검증해야하고 정책 역량, 비전과 가치 등이 검증돼야한다"고 아쉬움을 드러냈다.

정 의원의 '돌림빵' 발언이 나오자 부적절하다는 지적이 이어졌다. 정세균 후보 측도 즉각 반발했다. 정세균 캠프 김성수 미디어홍보본부장은 논평을 통해 "이재명 후보 측의 언어가 도를 지나치고 있다"고 지적했다.

정 본부장은 "'바지' 논란을 후보가 사과한 지 얼마 안 된 터에, 캠프의 최고위급 인사가 집단폭행이나 성범죄를 일컫는 비속어를 써서 다른 대선후보들을 공격했다"고 강조했다.

정 의원은 자신의 페이스북을 통해 '돌림빵' 발언에 대해 직접 사과했다.

그는 "제 의도는 조리돌림이라는 표현으로 하려고 했으나 그와 다르게 순간 부적절한 비유를 한 것은 저의 불찰이다. 저는 토론회가 공정 균형있는 상호 검증이 돼야 함에도 한 후보만 집중 검증하는 것의 부적정함을 지적하려던 것이었다"고 해명했다.

그러면서 "적절하지 못한 표현으로 오해를 불러 일으킨 점에 대해 죄송하다는 말씀을 드린다"면서 "저의 부적절한 비유와 표현에 대해 사과드린다. 부디 오해 없으시길 바란다"고 거듭 사과했다.