"청해부대 철저한 진상조사"…코로나 집단감염 정치권 들끓어

野, 대통령 직접 사과·장관 경질·국정조사 요구…與도 “진상 규명해야”

서욱 국방부 장관이 20일 오전 서울 용산 국방부 청사 브리핑룸에서 청해부대 34진 집단감염 사태와 관련해 대국민 사과를 하고 있다. 연합뉴스

청해부대가 코로나19에 집단 감염돼 철수한 20일 정치권은 부글부글 끓었다. 야권은 대통령의 대국민 사과 등을 요구하고 나섰고, 더불어민주당은 재발 방지를 촉구했다. 정부는 연이어 사과 메시지를 내놨지만, 관리 태만을 비판하는 목소리는 숙지지 않았다.

◆野, 국정조사·서욱 장관 경질 목청

야권은 문재인 대통령의 직접 사과, 서욱 국방부 장관 경질, 국정조사 카드를 동시다발적으로 꺼내들고 대대적인 여론전을 폈다. 김기현 국민의힘 원내대표는 문 대통령이 국민 앞에서 직접 사과하고, 서 장관을 경질하라고 목청을 높였다.

국민의힘 소속 국방위원들은 "청해부대에서 도대체 무슨 일이 있었던 건지 우리 국민은 알아야 한다"며 국회 차원의 국정조사를 압박했다.

국방위 소속 하태경 의원은 페이스북에서 "피가 거꾸로 솟는다"며 청해부대 승조원의 부모와 통화한 내용을 알렸다. 하 의원은 "승조원 부모의 제보를 들으면서 이게 과연 나라있는 병사들 처우인가 하는 생각이 들었다"고 꼬집었다.

국민의힘 하태경 의원이 20일 국회 소통관에서 '청해부대 백신 미접종과 코로나19 집단감염 사태 진상규명을 위한 국회 국정조사'를 공식 요구한 뒤 기자들의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

국민의당 안철수 대표가 19일 국회에서 열린 최고위원회의에서 개의 선언을 하고 있다. 연합뉴스

안철수 국민의당 대표는 페이스북에서 "한 번도 경험해보지 못한 국가적 수치"라며 "군 통수권자인 문 대통령은 사과하고 국방부 장관은 어디로 숨었나. 정부의 무능과 안이 때문에 청년들의 생명이 위협받고 군 전투력은 심각하게 훼손됐다"고 주장했다.

◆與도 원인 철저 규명·재발 방지 촉구

박완주 민주당 정책위의장은 "가장 중요한 것은 집단 감염사태가 일어난 원인을 철저히 규명하는 것, 그리고 재발 방지를 위해 총력을 기울이는 것"이라며 "군 당국은 비상한 각오로 철저하게 사태의 근원을 밝혀 달라"고 말했다.

더불어민주당 윤호중 원내대표(왼쪽)와 박완주 정책위의장이 20일 서울 여의도 국회에서 열린 원내대책회의에 참석하며 인사하고 있다. 연합뉴스

앞서 송영길 민주당 대표도 전날 최고위원회의에서 "군 당국은 안일한 부분이 없었는지 철저히 규명하고 해외 파병부대 전반에 대한 점검과 재발 방지에 총력을 기울여야 한다"고 지적했다. 그는 "백신을 해외에서 구입해서 다시 해외로 반출하기 어렵다는 보고도 있었는데 해외 파병부대에 대한 예외 조항을 정리할 필요가 있다"며 백신공급 문제점을 지적했다. 야권이 대대적인 공세를 펴는 사안에 대해 집권당이 비슷한 결의 주장을 하는 것은 이례적이다.

◆총리-국방장관 잇단 사과에도 여론 싸늘

김부겸 국무총리는 중앙재난안전대책본부 회의에서 "우리 장병들의 건강을 세심히 챙기지 못해 대단히 송구하다"고 사과했다. 이어 "국방부는 복귀하는 장병들의 치료와 회복에 최선을 다하는 한편, 임무공백이 생기지 않도록 후속조치를 철저히 하라"고 지시했다.

서욱 국방부 장관도 "청해부대 장병들을 보다 세심하게 챙기지 못해 다수의 확진자가 발생해 무거운 책임을 통감하며, 깊은 사과의 말씀을 드린다"고 고개를 숙였다. 그는 "청해부대 장병의 백신 접종 노력에 부족함이 있었다"는 말도 했다.

하지만 정치권뿐 아니라 군 안팎에선 국방부-질병관리청 간 협의 난맥상과 현지 관리 태만에서 비롯된 사태인 만큼 이 정도 수위의 사과로 끝낼 일이 아니란 말이 나온다.