'文 저격수' 최재형…"적폐청산 명분 정치 보복, 민생 뒤로 밀려나"

지지율 정체에 文정부 공세 강화…조부 친일 부인하며 대통령 언급
靑 "매우 부적절…인간 도리 포기"

국민의힘 대권주자인 최재형 전 감사원장이 11일 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 초선의원 모임 '명불허전 보수다 시즌5'에서 강연하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 대권주자인 최재형 전 감사원장이 11일 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 초선의원 모임 '명불허전 보수다 시즌5'에서 참석자들과 기념촬영하고 있다. 연합뉴스

최재형 전 감사원장이 자신의 임명권자였던 문재인 대통령을 공격하며 지지율 반등을 꾀하고 있다. 당장의 관심을 끄는 데는 성공한 모습이지만, 정치 신인의 참신함을 잃고 있다는 지적도 나온다.

최 전 원장은 11일 국민의힘 초선의원 모임인 '명불허전 보수다'에 강연자로 나와 "국가를 더 앞으로 나아가게 하고 개혁하고 민생을 챙기는 일은 뒤로 밀리고, 대신 이념적 목표와 적폐청산이란 이름의 정치적 보복이 국정 우선순위가 됐다"며 문 대통령을 강도 높게 비판했다.

그는 또 "현 정부에 대한 40% 상당의 콘크리트 지지층이 있다고 하는데 바닥 민심은 과연 그러한 지 의문이다"며 문 대통령 국정수행 지지도가 40%에 이른다는 최근 여론조사 결과를 꼬집었다.

지지율 정체현상에 빠진 최 전 원장은 문 대통령을 향한 공세 수위를 대폭 높이고 있다. 앞서 지난 6일 최 전 원장 측은 조부의 친일 행적 의혹을 부인하는 과정에서 "그런 식이라면 문 대통령의 부친이 일제시대 농업계장을 한 것도 마찬가지"라는 취지의 설명을 내놓은 것이 대표적이다.

최 전 원장이 자신의 감사원장직 임명권자였던 문 대통령을 정조준하자, 청와대와 여당은 극도로 날카로운 반응을 보이고 있다.

청와대는 "논란을 해명하며 대통령을 끌어들인 것은 매우 부적절한 처신임을 명심하기 바란다"고 했고, 더불어민주당은 "최소한의 인간적인 도리마저 포기한 것"이라고 원색적인 비난을 쏟아냈다.

정치권에선 최 전 원장의 이 같은 전략을 두고 윤석열 전 검찰총장에게 편중돼 있던 반문(반문재인) 전선 중 일정 부분을 가져오는 데 성공했다는 평가와 함께 높아진 인지도만큼 부정적인 이미지가 축적되고 있다는 우려도 제기된다.