윤석열 국민의힘 대선 예비후보의 '고발 사주' 의혹이 14일 당내 경선주자 간 공방으로 불길이 번졌고, 여야 사이에도 전선이 넓어지면서 한치 앞을 내다보기 힘든 국면으로 치닫고 있다.
윤 후보 측이 이날 고발 사주 의혹 제보자 조성은 씨와 박지원 국가정보원장 회동 때 제3자가 동석했다며 '특정 선거캠프 소속'이라고 한 것이 홍준표 후보를 겨냥한 것으로 해석되면서 두 후보 사이에 대립각이 날카로워지는 상황이다.
실제로 윤 후보 측은 고발장의 피고발인 명단에 '성명불상' 1인을 올렸고, 캠프 내부에서는 홍 후보 선거캠프에서 조직본부장을 맡은 이필형 씨가 동석자라는 의구심을 지우지 않고 있다. 경선을 앞두고 당의 특정 대권주자 측이 범여권의 '윤석열 죽이기'를 위한 정치 공작에 가담했다는 의심이다.

홍 후보는 페이스북에서 글을 올려 "마치 우리 측 캠프 인사가 관여된 듯이 거짓 소문이나 퍼뜨리고, 역공작이나 한다"며 "참 잘못 배운 못된 정치 행태"라고 반박했다. 그러면서 "누가 헛소문을 퍼뜨리고 있는지 다 알고 있다"며 "야당 내 암투가 아니라 본인과 진실의 충돌에 불과하다"고 쏘아붙였다.
박 원장과 조 씨는 동석자가 있었다는 의혹을 전면 부인하고 있지만, 윤·홍 후보 간 감정의 골이 깊어지는 양상이어서 경선 내내 뇌관이 될 수 있다는 당내 우려가 나온다.
여야는 이날도 공방을 이어갔다. 국민의힘은 '박지원 게이트'라고 압박했고, 더불어민주당은 '물 타기 공세'라며 거칠게 맞섰다.
이준석 국민의힘 대표는 BBS 라디오에서 "(박 원장과 조 씨가) 어떤 대화가 있었는지 같은 경우에는 밝히기 어려운 부분이 있다"며 "우선 박 원장이 구체적으로 해명하도록 하고, 미진하다 싶으면 당 차원에서 다른 조치를 고민할 수 있다"고 압박했다.
윤호중 민주당 원내대표는 원내대책회의에서 "국민의힘이 윤석열 지키기를 넘어서 자신들이 국기문란, 검찰 쿠데타 공범임을 여실히 보여줬다"며 "제보자와 박 원장과의 만남을 끌어들여 물 타기하고, 제보자를 박지원 수양딸·정치낭인이라고 공격하는 데 집중한다"고 비판했다.
이날 열린 국회 법제사법위원회에서도 "윤 전 총장에 불리한 것은 전광석화로 하는 데 유감"(전주혜 국민의힘 의원), "고발 사주가 아니라 윤 후보의 검찰 악용, 총선 개입 사건"(소병철 민주당 의원)이라는 설전이 오갔다.
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