유승민 `안보·경제에 가장 정통한 본인이 제1야당 대통령후보 돼야`

12일 한국기자협회 주최 여야 대선주자 토론회에서 '죽고 사는 문제’(안보)와 ‘먹고 사는 문제’(경제) 관련 소신 밝혀
이날도 주술행태와 고발사주 의혹 언급하며 윤석열 후보와 대립각 세워
"박근혜 전 대통령 탄핵 표결은 의정활동 중 가장 괴로운 선택", 하지만 감내해야 할 업보라고 자평

국민의힘 유승민 대선 경선 후보가 12일 오후 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 한국기자협회 초청 토론회에서 질의에 답하고 있다. 연합뉴스

"대한민국의 번영을 위해선 정권교체만큼이나 중요한 것이 성공한 정부(대통령)를 만드는 일입니다. 제가 대통령을 꿈꾸는 이유입니다. 이른바 '포스트코로나시대'에 우리가 맞닥뜨릴 주요 국정과제를 해결할 수 있는 궁극적인 해결책은 지속가능하고 내실 있는 경제성장입니다. 저출산·고령화에 따른 국가소멸 위기는 물론 사회 각 분야의 극심한 양극화 해소를 위해선 다양한 복지정책이 필요합니다. 그 재원을 성장의 결실인 세금이 충실히 뒷받침하는 선순환 구조를 구축해야 합니다. 그 첫걸음인 당장 눈앞의 여당 후보를 이기기 위해선 누구보다 깨끗한 사람이 제1야당의 대통령후보가 돼야 합니다. 저 유승민이 적임입니다."

국민의힘 대선주자인 유승민 전 국회의원은 12일 오후 서울 중구 프레스센터에서 진행된 한국기자협회 주최 여야 대선후보 초청 토론회에서 '죽고 사는 문제'(안보)와 '먹고 사는 문제'(경제)에 가장 정통한 본인이 제1야당의 대통령후보가 돼야 한다고 주장했다.

먼저 유 후보는 "이전 30년 동안 급성장하던 우리 경제는 1990년을 기점으로 뒷걸음질치고 있는데 역대 어느 정부도 팔을 걷어붙이고 정면으로 대응에 나서지 않았다"며 "단기적인 경기부양 수준이 아니라 우리경제의 체질을 완전히 개선하는 성장발판을 제대로 놓는 것이 차기 정부가 진짜 할 일"이라고 말했다.

30년 넘게 성장잠재력이 서서히 쪼그라드는 동안 진보와 보수 어느 정권도 제대로 챙기지 못한 '먹고 사는 문제'를 더 이상 팽개쳐놔서는 안 된다는 지적이다.

구체적으로 유 후보는 디지털핵심인재 100만명 육성 등 최첨단 산업분야의 인적자원 육성이 돌파구가 될 수 있다고 제안했다.

유 후보는 "우리 기업들이 세계무대에서 글로벌기업과 경쟁하기 위해선 핵심 첨단기술로 무장한 디지털 핵심인재를 많이 보유해야 한다"며 "미국에 비해서는 자본력이 부족하고 중국처럼 싼 인건비 투입에 한계가 있을 수밖에 없는 우리가 선택할 수 있는 사실상 유일한 길"이라고 말했다.

문재인 정부의 경제정책에 대해선 '진보' 정권이 성장개념을 들고 나온 것까지는 좋았는데 나라곳간만 축내는 '소득주도성장'은 헛다리를 짚은 것이라고 비판했다.

국민적 공분을 사고 있는 현 정부의 부동산 정책에 대해선 노무현 정부의 다주택보유자 압박 기조를 더욱 강화하는 바람에 시장의 순기능을 놓쳤다며 다음 정부는 현 정부와 정반대로 가야 한다고 조언했다.

유 후보는 본인의 또 다른 강점으로 꼽히는 안보현안과 관련해선 한미동맹을 중심으로 '함부로 건드리면 큰 코 다치는 나라'로 우리나라의 군사적 위상을 정립해 나갈 필요가 있다는 입장을 밝혔다. 평화는 힘으로 지킬 수 있다는 논리다. 유 후보는 이 같은 기조는 북한을 상대로도 마찬가지라고 강조했다.

유 후보는 "지금 북한은 마음만 먹으면 언제든지 서울 광화문이나 강남에 핵폭탄을 투하할 수 있는데 현재로선 우리가 막을 방법이 마땅치 않은 비대칭상황"이라며 "나토식 핵 공유를 통해 상황을 바로잡아야 한다"고 말했다.

유 후보는 나토식 핵 공유(한국·일본·대만에 미국 통제 핵무기 배치)는 중국이 가장 꺼리는 상황이기 때문에 우리가 나토식 핵 공유를 위한 움직임을 보일 경우 국제사회의 제재에도 북한의 가장 든든한 뒷배 역할을 해 온 중국이 북한을 비핵화 협상장으로 유도하는 효과도 기대할 수 있다고 강조했다.

유 후보는 "나토식 핵 공유는 미국 대통령이 결심하면 되는 사안이지만 원자력핵잠수함 자체건조 등을 위해 필요한 한미원자력협정은 미국 의회까지 동의해야 하는 일"이라며 "나토식 핵 공유의 실현가능성을 얘기하는 분들이 많은데 한미 양국 대통령의 용단으로 가능한 사안"이라고 말했다.

또한 유 후보는 여성징병제는 병역자원 급감에 따른 대응 차원에서 장기적으로 검토할 수 있다는 의견을 내놨고 모병제는 자칫 저소득층 자녀만 군대를 가게 돼 신성한 국방의 의무가 시장상품처럼 취급될 수 있다며 반대한다는 뜻을 나타냈다.

미국과 중국 가운데 우리나라가 어느 쪽을 선택해야하느냐의 문제를 두고선 '사드배치 과정에서 경제적 보복에 나섰던 중국은 우리나라의 국익을 두고 미국과 견줄만한 나라는 아니다'고 평가하기도 했다.

유 후보는 이날도 당내 경선 선두주자인 윤석열 후보와 대립각을 세웠다.

유 후보는 각종 토론회에서 자신이 윤 후보의 주술적 행태를 문제 삼는 것에 대해 "국가지도자의 의사결정에 누가 개입을 하느냐는 굳이 2016년 국정농단 당시 최순실씨를 언급하지 않더라도 대단히 중요한 문제"라며 "대통령이라는 자리는 공적자리 중 가장 중요한 공적자리이기 때문에 공직이 아닌 사람이 함부로 개입하면 안 된다"고 말했다.

유 후보는 윤 후보의 손바닥 글씨 파문을 자신에게 최초 보고한 캠프 관계자에게 '이런 가짜뉴스를 왜 보고하느냐!'고 핀잔을 줬을 정도로 상상도 못 한 일이 제1야당 경선국면에서 벌어지고 있다며 유감을 표시하기도 했다.

또한 윤 후보 연루의혹이 제기되고 있는 고발사주 사건과 관련해서도 "대장동 개발비리 의혹과 관련 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장과 이재명 경기도지사 사이를 의심하는 사람이라면 자연스럽게 김웅 국민의힘 국회의원에게 전달된 고발 관련 서류를 대검찰청에서 작성한 사람과 당시 검찰총장이었던 윤 후보의 관계도 의심하지 않겠느냐!"고 말했다.

유 후보는 여야 유력 대선주자의 범죄의혹이 적어도 국민의힘 최종경선이 진행되는 11월 5일까지는 밝혀져 제1야당의 경선과 대선이 온전히 치러지길 기대한다는 뜻도 나타냈다.

자신의 가장 아킬레스건인 박근혜 전 대통령 탄핵과 관련해선 "제가 4선 국회의원을 하는 동안 국회 본회의장에서 한 선택 가운데 탄핵안 표결이 가장 괴로운 투표"였다고 회고했다. 다만 유 후보는 당시의 선택에 후회는 없으며 지금 자신에게 주어지는 고난은 담담히 감내할 것이라는 뜻도 밝혔다.

유 후보는 "최근 제가 존경하는 박정희 전 대통령 생가에 갔을 때 우리공화당 지지자들로부터 고초를 겪었는데 모두 제 업보라고 생각한다"고 말했다.

박근혜 전 대통령 사면과 관련해선 현직 대통령 권한인 만큼 구걸하듯 재차 요구할 생각은 없고 정권교체로 정면 돌파하는 방안도 있다는 의중을 보였다.

보수개혁을 표방한 바른정당 창당시도가 좌초한 것이 아니냐는 질문에는 "당시 뜻을 함께 한 동지인 이준석 국민의힘 대표, 원희룡 전 제주도지사, 하태경 전 대선주자 등이 현재 국민의힘에서 중요한 역할을 하고 있으니 보수당 개혁과 관련 나름의 성과도 있었다고 봐야 하지 않겠느냐!"고 말했다.

이와 함께 유 후보는 지역균형발전은 지방소멸과 수도권비대화를 막을 수 있는 시급한 과제라는 점을 인정했다. 하지만 지역균형발전을 강조하는 내용을 헌법에 담는 것만으로는 한계가 있을 것이라고 내다봤다. 국정최고책임자의 의지와 정책적 뒷받침 그리고 사회적 인식개선 등이 동시에 이뤄져야하다는 의중으로 풀이된다.