'이재명 조폭연루 폭로' 김용판 '자책골'에 속 끓이는 국민의힘

야당 정치공작 운운하며 김 의원 국회 윤리위원회에 제소, 여론추이가 관건
국민의힘 '아쉽지만 여당 대선후보 향한 야당 국회의원 전투의지 꺽을 순 없다'는 의견 대세

더불어민주당 김성환 원내수석부대표(왼쪽)와 한준호 원내대변인이 19일 오후 국회 의안과에 국민의힘 김용판 의원 징계안을 제출하고 있다. 연합뉴스

국민의힘이 여당 대선후보인 이재명 경기도지사의 조직폭력배 연루의혹을 폭로한 김용판 국민의힘 의원(대구 달서구병)에 대한 처분을 두고 속을 끓이고 있다.

김 의원이 지난 18일 경기도에 대한 국정감사에서 인용한 제보내용에 흠결이 있다는 사실이 확인되면서 이재명 대선후보가 대장동 개발비리 의혹국면을 돌파하는데 빌미를 제공했다는 비판이 쏟아지고 있기 때문이다.

더욱이 더불어민주당이 19일 김 의원을 국회 윤리특별위원회에 제소(정치공작 혐의)하면서 김 의원의 의원직 사퇴와 당 차원의 제명을 요구하고 나서 더욱 곤혹스러운 상황이다.

하지만 당 안팎에선 김 의원이 제보내용을 확실하게 점검하지 않은 과실은 있지만, 여당 대선후보에 대한 야당 국회의원의 의혹제기는 멈출 수 없다는 점에서 당 지도부가 이른바 '대차게' 대응해야 한다는 주문이 나온다. 김 의원에 대한 처분이 선례(先例)가 돼 향후 대선 국면에서 제1야당의 '전투력'을 좌우할 수 있기 때문이다.

김 의원은 지난 18일 국회 행정안전위원회의 경기도 국정감사에서 이재명 경기도지사가 성남 기반 조폭 조직으로부터 20억원을 받았다는 제보가 들어왔다고 밝혔다.

김 의원은 제보자 박철민 씨의 자필 진술서와 돈다발 사진을 공개했다. 하지만 김 의원이 뇌물 근거로 제시한 사진은 제보자가 과거 렌트카와 사채업 홍보를 위해 사회관계망서비스(SNS)에 올렸던 것으로 드러났다.

이에 대해 김 의원은 "제보를 받는 과정에서 역할을 한 변호사의 말을 믿을 수밖에 없을 정도로 박 씨의 진술서 내용에서 진정성이 느껴졌다"면서도 "어쨌든 돈다발 사진은 문제가 있는 것 같다는 생각이 들어서 착잡하다"고 해명했다.

김 의원 제보내용의 결함이 드러나자 여당은 이튿날 오후 김 의원을 국회 윤리위원회에 제소했다.

윤호중 민주당 원내대표는 19일 오전 열린 국정감사 대책회의에서 "면책특권에 기대 아무 말이나 던지는 국민의힘의 현재 수준을 보여줬다"면서 "김 의원에 대해 국회 윤리위 제소 등의 책임을 묻겠다"고 말했다.

김용판 국민의힘 의원이 19일 서울시청에서 열린 국회 행정안전위원회의 서울시 국정감사에서 의원들의 질의를 듣고 있다. 연합뉴스

김 의원은 이날 서울시청에 대한 국정감사장에서 여당 의원들로부터 사·보임(상임위원회 변경) 요구를 받는 수모를 겪기도 했다.

국민의힘 내부에서도 김 의원이 여당 후보에 대한 야당공격의 날을 무디게 했다며 아쉬움을 토로하고 있다.

국민의힘 관계자는 "대장동 개발비리 의혹이 불거지던 초기 곽상도 의원 아들의 50억원 퇴직금 수령사실이 알려지면서 야당 공세의 김이 빠진 것이 불과 얼마 전인데, 이재명 후보에 대한 본격적인 검증국면에서 다시 김 의원이 헛발질을 해 이 후보가 본질을 흐릴 빌미를 제공했다는 점에서 아쉬움이 남는다"고 했다.

하지만 당이 이번 파동의 책임을 물어 김 의원을 어떤 형태로든 징계하는 것은 '정답'이 아니라는 반응이 대세다.

향후 대선 본선에서 여당 대선후보를 견제하기 위해서는 야당 국회의원들의 역량을 총동원해야 하는데, 자칫 김 의원에 대한 당의 처분이 제1야당 의원들의 승부욕을 꺾어버릴 수 있다는 것이다.

당 관계자는 "여론의 추이가 가장 중요하겠지만 당의 공격력을 스스로 위축시킬 필요는 없다는 것이 당 지도부의 대체적인 견해"라며 "당이 본선을 겨냥한 시선으로 이번 사안을 다룰 것으로 본다"고 말했다.