"누리호 성취 최대한 알려야" 文대통령, 직접 연설문 수정

문재인 대통령과 김정숙 여사가 21일 오후 전남 고흥 나로우주센터 연구동에서 참석자들과 함께 한국형 발사체 '누리호(KSLV-2)'의 발사를 참관하며 박수치고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령이 지난 21일 한국형 발사체 '누리호' 발사 참관 직후 "발사체를 고도 700㎞까지 도달시킨 것은 대단한 성취"라는 내용으로 직접 대국민 메시지를 수정한 사실이 24일 전해졌다.

박수현 청와대 국민소통수석은 이날 페이스북에 '브리핑에 없는 대통령 이야기'라는 제목의 글을 올려 문 대통령의 메시지에 대한 뒷얘기를 전했다.

박 수석에 따르면 누리호 시험발사 뒤 데이터 분석 도중 박수경 청와대 과학기술보좌관이 문 대통령에게 '위성 모사체 궤도안착 실패가 예상된다'는 소식을 보고했다고 한다.

박 수석은 "과학기술보좌관은 '졌잘싸(졌지만 잘 싸웠다)' 콘셉트로 연설문을 '톤다운'하자고 제안했다"며 "그러나 문 대통령은 '위성 모사체를 궤도에 안착시키지는 못했으나 1·2단 분리와 페어링 분리 등에 성공했으니 과장하지 않는 범위 내에서 성취를 최대한 축하할 것'이라고 언급한 뒤 직접 연설문을 수정했다"고 전했다.

문 대통령은 이후 연구원들을 격려하고 서울로 돌아오면서 "우리가 이룬 성취를 국민들께 잘 전달하고 연구진들의 사기를 북돋워 드리라"고 거듭 당부했다.

한편 발사를 앞두고 청와대에서는 '세계적으로도 성공률이 30%가 채 안 되기 때문에, 대통령님의 현장 참관일정 추진은 고민이 많을 수밖에 없으니 만약 발사 시험이 실패할 경우 별도의 대통령 연설 없이 연구원들 격려만 하고 돌아오자'는 의견이 나왔다. 하지만 문 대통령은 "시험이 실패하더라도 생방송 연설을 하겠다"며 직접 격려에 나섰다.

문 대통령은 "우주개발은 실패를 통해 소중한 경험을 축적하는 것이고 성공은 결국 시간문제"라며 "세계적으로도 첫 발사의 성공 확률이 낮은 것은 사실이지만 실패하더라도 지속적인 우주개발의 도전을 격려해야 한다"고 설명하기도 했다.

또 박 수석은 지난 3월 전남 고흥군 나로우주센터에서 실시된 누리호 발사체 1단부 최종 종합연소시험에 얽힌 일화도 소개했다.

박 수석은 "시험이 성공적으로 종료된 후 서울로 돌아오는 비행기 안에서, 문 대통령은 성공을 축하하는 SNS 메시지 초안을 직접 작성해 과기보좌관에게 친필 메모로 전달하고 의견을 물어봤다"며 "문 대통령의 우주에 대한 열정을 엿볼 수 있는 대목"이라고 말했다.