"추가 재난지원금" 대장동 덮으려는 이재명

연일 '음식점 총량제', '주4일 근무제' 등 연일 파격 이슈로 국면 전환 시도
"초과세수로 합리적 결론 가능"…민감한 부분 건드려 시선 분산
야당 국면전환용이라고 비판하면 단호한 대응 각오 밝혀

더불어민주당 이재명 대선 후보가 1일 오후 서울 용산구 대한노인회를 방문해 김호일 회장과 대화하고 있다. 연합뉴스

이재명 더불어민주당 대선후보가 야당이 끈질기게 물고 늘어지고 있는 경기도 성남시 대장동 개발비리 의혹을 돌파하기 위해 연일 국민들의 관심을 끌 수 있는 파격적인 이슈들을 쏟아내고 있다.

이 후보는 지난달 25일 경기도지사 자리에서 물러난 이후 불과 일주일 사이 음식점 총량제, 주4일 근무제, 전 국민 재난지원금 추가 지급 등 민감한 공약(정책)을 언급했다.

정치권에선 대선국면이 야당이 바라는 '범죄와의 전쟁' 구도로 진행되는 것을 차단하기 위해 이 후보 진영이 '이슈로 이슈를 덮는 전략'을 구사하고 있다는 평가를 내놓고 있다.

다만 당장 급하다고 설익은 구상을 내놨다가는 무책임한 정치인이라는 이미지가 부메랑이 돼 돌아올 수 있다는 우려도 제기된다.

이 후보는 1일 오전 국회에서 박병석 국회의장을 예방한 뒤 전 국민 재난지원금 추가 지급 추진과 관련해 "정치인들끼리의 논쟁, 또 관료와 정치인 간의 논쟁은 반드시 학술적 이론과 근거에 따라 하는 것이 아니라 판단, 결단의 문제"라며 "민생현장이 너무 어렵고 초과 세수도 있어 합리적 결론에 이를 수 있을 것"이라고 말했다.

전날 자신이 쏘아올린 재난지원금 추가 지급 논쟁에 야권이 강력하게 반발하자 '재원마련 방안'을 언급하며 한 걸음 더 진도를 나간 것이다.

이 후보가 이처럼 새로운 이슈를 밀어붙이는 이유에 대해선 앞서 음식점 총량제, 주4일 근무제 언급 등으로 여론의 관심을 대장동 이슈에서 일부 분산시켰다는 분석이 민주당 내부에서 나오고 있기 때문이다.

민주당 관계자는 "이 후보가 전 국민 재난지원금 추가 지급을 언급한 이후 여야 사이에 포퓰리즘 공방이 이어지고 있는데, 결과적으로는 이 후보가 대장동 국면에서 헤어날 수 있는 단초를 마련한 것"이라며 "이 후보로서는 자신의 정치적 입지를 키워 온 정책으로 국민들의 관심을 끌어오고 싶지 않겠느냐"고 말했다.

하지만 '언 발에 오줌 누기'식 국면 모면은 역효과를 불러올 수 있다는 비판도 제기된다. 특히 재난지원금의 경우 이미 예산안이 국회에 넘어온 상태에서 이 후보의 발언이 나온 것에 대해 여권 내부에서도 당혹스러워하는 분위기다.

우상호 민주당 의원은 이날 TBS 라디오에 출연해 "당에서 오랫동안 정부와 상의하고 논의했던 내용에 관해 결정된 듯이, 혹은 요구하듯이 해 버리면 당이 굉장히 어렵다"며 "조심할 필요가 있다고 충고를 드리고 싶다"고 했다.

야당의 견제는 더욱 날카롭다. 김기현 원내대표는 전날 "대장동 의혹으로부터 국민들의 관심을 돌리려는 국면전환용 계책에 불과하다"며 "상임위에서 모든 법안을 하나하나 세밀하게 살펴볼 것"이라고 비판의 목소리를 높이기도 했다.

정치권에선 검찰과 경찰의 대장동 비리의혹에 대한 수사진척 정도와 국민의힘 경선 후유증 수준에 따라 국면전환 여부가 결정될 것으로 전망하고 있다.