文 대통령 '원전 내로남불' 논란에…靑 "외국과 윈윈 방안" 엄호

"원전 없이 탄소중립 불가능" 한-헝가리 정상회담 발표 논란
"국내 뛰어난 기술 활용 통해 양국 윈윈 방안 필요성 강조"

문재인 대통령이 3일(현지시간) 헝가리 부다페스트 대통령궁에서 야노쉬 아데르 헝가리 대통령과 공동언론발표를 마친 뒤 환하게 웃고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령이 아데르 야노시 헝가리 대통령과 정상회담에서 국내 탈(脫)원전 정책 기조와 완전히 상반된 회담 결과를 발표하면서 '원전 내로남불'이라는 비판이 나왔다.

이에 대해 청와대는 '원전 비중을 줄인다'는 일관된 에너지 전환 정책 기조 아래 한국의 원전 기술을 한국과 외국 모두에 도움이 되는 방안을 찾는 것뿐이라고 엄호에 나섰다.

3일(현지시간) 아데르 대통령은 문 대통령과 정상회담 직후 가진 공동언론발표에서 "원전 에너지 사용 없이는 탄소중립이 불가하다는 것이 양국의 공동 의향"이라고 발표했다.

이를 두고 국내 각계에서는 문 대통령이 아데르 대통령을 만나 원전에 대해 무슨 대화를 나눈 것인지 이해되지 않는다는 반응이 나왔다. 문 대통령이 그간 국내에서는 탈원전 정책을 강하게 추진하고는 정작 외국 정상을 만나 원전 효용성을 인정한 듯한 발언을 한 것은 상호 모순되지 않느냐는 지적이다.

양준우 국민의힘 대변인도 논평을 통해 "문 대통령이 국내에서는 원전 사업을 사장시키면서 우수 인재는 국외로 유출하고 헝가리에 가서는 원전 필요성에 공감했다니 황당할 따름"이라며 "바다만 건너면 180도 달라지는 모순이야말로 문재인 정부의 탈원전이 국내 정치만을 위해 추진된 것이라는 방증"이라고 비판했다.

이처럼 논란이 불거지자 청와대는 아데르 대통령 발표 배경을 설명하며 진화에 들어갔다. 회담에서 아데르 대통령이 헝가리의 '에너지 믹스' 정책을 설명하자 문 대통령이 "2050년 탄소중립까지 원전의 역할은 계속된다. 그러나 신규 원전 건설은 하지 않고 설계수명이 종료된 원전을 폐쇄할 것"이라고 말했다는 것이다.

청와대 고위 관계자는 기자들과 만나 "문 대통령은 신재생에너지와 수소에너지 비중을 높여 탄소 중립을 이뤄나가야 한다고 했다"면서 "(이런 이야기를) 아데르 대통령께서 (본인이) 이해한 대로 말씀하신 것 같다"고 전했다.

문 대통령은 전체 원전 비중을 줄이자는 취지였으나 아데르 대통령이 '원전 역할'에 방점을 두고 이해했다는 것이다.

이 관계자는 또 '문 대통령이 국내에는 신규 원전을 짓지 않겠다고 해놓고 외국 원전 시장에만 진출하는 것은 모순된 것 아니냐'는 질문에도 "(한국과 외국이) 서로 윈윈하는 협력 방안을 찾으려 하는 것"이라고 반박했다.

이어 그는 "신규 건설은 하지 않는다는 입장이지만 앞으로도 상당 기간 원전을 통한 발전이 있을 것"이라며 "우리가 개발한 원전 기술이나 노하우는 전 세계적으로 높은 평가를 받는다. 아랍에미리트(UAE)에서 가장 최근에 원전을 건설하기도 했고 우리만큼 예산이나 공사 기간을 맞춰 원전을 건설하는 나라가 없다. 국내 원전 산업 기술이나 인력을 유지한다는 차원도 고려해야 한다"고 강조했다.

원전 산업이 유지되는 상황에서 기술력을 효과적으로 활용하는 방안을 찾고자 국외시장 진출을 모색할 수 있다는 것이다.

앞서 정의용 외교부 장관도 지난달 21일 국회 외교통일위원회의 외교부·통일부 대상 종합 국정감사에서 이번 순방 일정을 거론하며 "문 대통령이 유럽 방문 계기에 관련국 정상을 만나면 원전 시장 진출이 중요 의제가 될 것"이라고 밝혔다.