프랑스도 탄소 중립 위해 신규 원자로 건설…대선 후보들 원전 정책은?

문재인 대통령이 지난달 30일(현지시간) 이탈리아 로마 누볼라 컨벤션 양자회담장에서 열린 한-프랑스 정상회담에서 프랑스 에마뉘엘 마크롱 대통령과 악수하고 있다. 연합뉴스

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 에너지 자립을 보장하고 2050년까지 탄소 순 배출량을 '0′으로 만드는 탄소 중립 달성을 위해 신규 원자로 건설을 재개한다고 9일(현지 시각) 밝혔다.

마크롱 대통령은 이날 오후 TV로 중계한 대국민 담화에서 "만약 우리가 외국에 의존하지 않고 합리적인 가격으로 에너지비용을 지불하고 싶다면 우리는 탄소를 발생하지 않는 에너지 생산에 투자해야 한다"면서 이같이 말했다.

약 30분 동안 이어진 담화 말미에 신규 원자로 건설 계획을 꺼내든 마크롱 대통령은 이와 관련한 구체적인 세부 내용은 공개하지 않았다. AFP 통신은 프랑스가 2007년부터 노르망디 플라망빌 3세대 원자력발전소에 원자로를 건설하고 있으나 아직 완공하지 못했고, 프랑스 국영 에너지기업 EDF가 지난 봄 신규 원자로 6개를 건설하는 계획의 타당성 조사 결과를 정부에 제출했다고 전했다.

이에대해 국제 환경운동단체 그린피스에서 활동하는 니콜라 나스는 "너무 비싸고, 너무 느리고, 너무 위험한 원전은 기후 위기 비상 상황에 더는 쓸모가 없다"며 마크롱 대통령이 원전으로 선거운동을 하고 있다고 비판했다.

2017년 취임한 마크롱 대통령은 임기 초 에너지 구성에서 원자력발전이 차지하는 비중을 75%에서 2035년까지 50%로 낮추겠다고 했으나, 내년 4월 대통령 선거를 앞두고 발생한 전 세계적인 에너지 대란으로 분위기가 바뀌었다고 로이터 통신이 보도했다.

그간 탄소중립과 그린뉴딜 중요성을 여러차례 강조해온 문재인 대통령의 탈원전 정책은 지속하고 있다. 다가오는 대선을 앞두고 더불어민주당 이재명 후보는 문재인 정부 탈원전 정책 기조를 유지한다는 입장이다. 이 후보는 지난 2017년 대선후보 경선당시에도 원전 제로화를 강조한 바 있다.

반면 국민의힘 윤석열 후보는 탄소 배출을 줄여야 한다는 방향성엔 동의하지만 탈원전에는 반대한다는 입장이다.

제1 야당인 국민의힘 대선후보로 선정된 윤석열 전 검찰총장은 한 언론과의 인터뷰에서 "가동 중단된 원전은 다시 돌려야 한다"며 "인류가 생존하기 위해서는 탄소중립을 해야 하고, 이를 위해선 원전을 활용해야 한다"고 밝혔다.

최근 원자력전문가 및 교수·학생·시민·환경단체 500명이 국민의힘 윤석열 후보 지지를 선언하기도 했다. 이들은 지난달 29일 윤석열 후보 캠프를 찾아 "탈원전 정책에 반대하고 원전산업의 부흥을 지지한다"고 밝혔다.