[대선 D-100] '우왕좌왕' 국민의힘, 이대론 정권교체 어렵다

당내 대선경선 후보도 끌어 안지 못 하는 대통령 후보로 외연확장 가능할까!
여당 경선후유증 보고도 이렇다 할 대책 없이 당내 혼란 답습

국민의힘 윤석열 대선 후보가 26일 오후 서울 여의도 당사 후보실에서 선대위 총괄본부장단과의 상견례에 앞서 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

지난 5일 '반(反) 문재인 연대'의 중심축인 윤석열 전 검찰총장을 당의 대선후보로 확정한 국민의힘을 두고 "최근 모습으로는 보수진영의 여망(輿望)인 정권교체가 어렵다"는 정치권의 지적이 쏟아지고 있다.

치열한 당내 대선경선을 치르면서 쌓였던 후보자 사이의 앙금을 제대로 풀지 못한데다, 중앙선거대책위원회(선대위) 구성 과정에서도 당의 고질적인 문제점이 고스란히 노출됐다는 것. 특히 대선 경선을 일찌감치 마무리한 더불어민주당의 '헛발질'을 지켜보고도 전혀 교훈을 얻지 못한 점은 더욱 뼈아프다는 비판도 정치권에서 나온다.

한 여의도 정치권 관계자는 "적어도 지금까지는 정권교체를 바라는 제1야당의 간절함이 전혀 느껴지지 않고 있다"고 평가했다.

먼저 아직까지 당의 역량을 하나로 모으지 못했다. 대선 경선에서 윤석열 대선후보 보다 더 많은 민심을 얻었던 홍준표 의원(대구 수성구을)이 선대위 참여를 거부하며 겉돌고 있다. 홍 의원은 정권교체의 밀알이 되겠다며 여당 대선후보를 향해 연일 직격탄을 날리고 있지만 "(윤 후보와) 정책도 다르고 제가 할 일이 없다"는 입장이다.

국민의힘 관계자는 "여당 대선 경선에서 낙선한 이낙연 전 민주당 대표와 지지자들의 경선종료 직후 행보를 본 윤 후보라면 좀 더 적극적으로 홍 의원에게 다가서야 했다"며 "민심이 선택한 당의 후보와 척을 진 상태로 어떻게 대선을 치를 수 있겠느냐"고 했다.

아울러 경제정책 분야에서 윤 후보의 약점을 보완할 수 있는 유승민 전 의원을 끌어안는 모습이 잘 보이지 않는 점도 아쉬운 대목이다.

또한 선대위 구성과정도 매끄럽지 못했다. 김종인 전 비상대책위원장의 선대위 내 위상을 두고 오락가락하는 모습을 보이다 대선후보 확정에 따른 컨벤션 효과로 쌓은 지지율을 모두 반납했다.

정치권 관계자는 "국민의힘이 자력으로 대선을 치를지 아니면 해결사를 부를지를 두고 너무 시간을 끌다 국민들에게 우유부단한 이미지만 남겼다"며 "윤 후보의 강점인 뚝심 있는 모습에 금이 갔고, 당이 대선 과정에서 지향하는 가치가 무엇인지도 모호해졌다"고 꼬집었다.

이와 함께 중진 중심으로 선대위를 구성한 결정에 대해서도 뒷말이 무성하다.

앞서 민주당이 소속 원로와 중진들을 총망라한 선대위를 구성했다가 '덩치만 큰 공룡이 됐다'는 이유로 실무자 중심으로 선대위를 구조조정하고 있음에도 국민의힘이 이를 답습하고 있다는 점도 문제다.

당 핵심 관계자는 "지난 두 차례(지방선거와 총선) 전국 단위 선거에서 참패해 조직망이 완전히 붕괴된 국민의힘은 선거운동 측면에서 기존의 관행보다는 새로운 시도를 해야 하는 상황인데, 선대위는 무난하게 짜이고 있다"며 "이렇게 무난하게 준비하다가 무난하게 지는 결과가 나오지나 않을지 걱정"이라고 우려했다.