내일부터 백신 접종, 학교 찾아간다…'접종 강요' 비판도

"학교 방역에 백신이 중요" vs "안정성 우려"

학생학부모인권보호연대 관계자들이 11일 오후 서울 서초구 신논현역 인근에서 '소아·청소년 백신패스' 반대 행진을 하고 있다. 연합뉴스

정부가 13일부터 청소년층 코로나19 백신 접종률을 끌어올리기 위해 학교로 찾아가는 백신 접종 등 집중 지원 주간을 운영한다. 일각에서는 소아·청소년에 대해 자율 접종 방침을 유지하던 정부가 사실상의 '접종 강요'에 나섰다는 반발이 나온다.

12일 교육부에 따르면 교육부와 질병관리청은 접종의 접근성과 편의성을 높이려는 취지로 오는 13∼24일의 2주간을 '집중 접종 지원주간'으로 정했다.

먼저 보건소 방문 접종팀이 직접 학교를 방문해 학생들에게 접종하기 위해 각 시도교육청과 지방자치단체를 통해 접종 희망·동의 여부 등 사전 수요조사를 이날 정오까지 진행한다.

당국은 학교 방문 접종 외에도 보건소나 예방접종센터, 관내 위탁의료기관과 학교를 연계한 접종 등 다양한 방식으로 학교 단위 접종을 지원할 예정이다.

교육부는 "충분한 희망 수요 반영을 위해서"라고 설명했으나 백신 접종을 둘러싼 학생과 학부모들의 우려가 크다는 점이 반영된 것으로 풀이된다.

최근까지 소아·청소년에 대해 '자율 접종' 방침을 유지했던 정부가 학교 단위로 접종에 나서고, 방역패스 확대 적용으로 백신을 적극 권장하는 모양새가 되자 '사실상의 접종 강요'라는 반발이 터져 나왔기 때문이다.

지난 8일 백신과 관련한 정보 제공을 위해 유은혜 부총리 겸 교육부 장관이 직접 학생과 학부모를 대상으로 나선 질의응답 자리에선 백신 부작용 우려와 방역패스에 대한 의구심이 섞인 발언이 쏟아졌다.

정부는 내년 2월부터 12∼18세 청소년들을 대상으로 학원, 독서실, 스터디카페, 도서관 등에도 방역 패스를 확대하겠다고 밝혔으며, 이에 학생과 학부모들이 잇따라 국민청원과 헌법소원에 나서는 등 반발이 확산됐다.

그러나 정은경 질병관리청장은 지난 10일 "불안과 불편을 개선할 수 있도록 세부 시행 방안을 마련하겠다"면서도 "우리 정부의 백신접종 독려와 방역패스는 코로나19 유행으로부터 우리 사회를 지키는 최소한의 방역 조치"라며 기존 계획대로 추진한다는 방침을 밝혔다.

최근 신규 확진자 수가 연일 7천명대를 기록하고 학교에서 미접종자를 중심으로 코로나19가 확산세를 보이면서 정부는 현장 반발에도 접종을 늦추기 어렵다는 판단을 한 것으로 풀이된다.

교육부가 자체 집계한 최근 1주일(지난 2∼8일)간 전국 유치원과 초·중·고교 학생 확진자 수는 4천946명, 하루 평균 706.6명이다. 이는 코로나19 사태가 시작된 이후 역대 최다다.

그에 반해 9일 오전 0시 기준으로 12∼17세 대상자 276만8천836명 중 2차 접종 완료자는 94만3천706명(34.1%), 1차 접종 완료자는 139만410명(50.2%)으로 여전히 낮은 수준이다.