민주 "국민 中 싫어한다는 尹, 외교결례" vs 국힘 "반중정서는 文 굴종외교 탓"

민주당 "수준 낮은 외교관계 감상평으로 단순화…국민 낭떠러지로 몰면 안돼"
국민의힘 "고조되는 반중·혐한 심각하다는 것, 국제공조 속 대중국 외교해야"

국민의힘 윤석열 대선 후보가 28일 오후 서울 여의도 콘래드 호텔에서 열린 주한미국상공회의소(AMCHAM) 간담회에서 발언하고 있다. 연합뉴스

윤석열 국민의힘 대선 후보가 "한국 국민들, 특히 청년들 대부분은 중국을 싫어한다"고 발언하자 더불어민주당은 "1일 1 망언도 부족해 이제 국경을 넘는 망언까지 한다"고 맹비난했다.

강선아 민주당 선대위 대변인은 28일 "국가 간의 외교관계를 누가 누구를 싫어한다는 식의 수준 낮은 감상평으로 단순화하다니 아연실색하지 않을 수 없다"고 논평했다.

그는 "용감한 것인지 무지한 것인지 구분이 되지 않는다. 아무리 공부가 부족해도 국제관계를 이런 식으로 단순 치환한 대선후보가 있었는지 의아하다"고 말했다.

이어 "더욱 문제가 되는 것은 한국과 중국과의 우호 관계를 단정적으로 부정하는 윤 후보의 발언 태도다. 대한민국 지도자라면 정교하고 정밀한 발언으로 굳건한 한미동맹은 물론 중국과의 우호 관계를 유지해야 할 역량이 필수적"이라고 강조했다.

강 대변인은 "미중 경쟁에 대한 대처는 비유하자면 벼랑길을 걷는 것과 같다"며 "한 발짝만 잘못 내디디면 바로 낭떠러지"라며 "윤 후보는 다시는 가벼운 언행으로 국민을 낭떠러지로 몰고 가서는 안 될 것임을 경고한다"고 말했다.

앞서 이날 윤 후보는 주한미국상공회의소(AMCHAM) 간담회에서 '한국 수출 25%가 중국으로 가는데, 특정국가에 집중도나 의존도가 높아질 수 있다'는 발언이 나오자 "현 정부가 중국 편향적인 정책을 써왔지만 한국 국민들, 특히 청년들 대부분은 중국을 싫어한다"고 답했다.

윤 후보는 "과거엔 그렇지 않았는데 중국 사람들, 중국 청년 대부분이 한국을 싫어한다"고도 했다.

이와 관련, 윤 후보 측은 "문재인 정부의 대중 굴종외교로 인해 국민 반중 정서가 생긴 것을 언급한 것"이라고 설명했다.

장영일 국민의힘 중앙선대위 상근부대변인은 "윤 후보는 한중 간에 고조되고 있는 반중 정서와 혐한론의 심각성에 대해 언급했다. 그러자 민주당이 외교 결례니 망언이니 하면서 엉뚱한 말꼬리 잡기로 사실 왜곡에 나섰다"고 논평했다.

그는 "윤 후보의 이 날 발언은 문 정부의 당당하지 못한 대중 정책이 결국 한중 관계의 악화와 양국 국민들 특히 청년 세대들의 정서적 갈등 심화로 이어지고 있음을 지적한 것"이라면서 "과거엔 안 그랬는데 왜 이렇게 됐나. 원인은 문재인 정부의 외교 실패에 있다. '한국은 작은 나라'라며 중국을 '높은 산봉우리'로 치켜세우고 '중국몽'까지 예찬했지만 문 대통령의 혼밥 신세는 면할 수 없었다"고 말했다.

장 상근부대변인은 "공고한 한미동맹의 기반 위에서, 가치를 함께 공유하는 국가들과의 협력 관계를 강화해 나가야 한다. 이렇게 다져진 국제적 공조와 협력의 틀 속에서 대중국 외교를 펼쳐야 당당하고 대등한 대중 관계가 가능하다"면서 "현실에 대한 정확한 인식과 진단이 있어야 해법을 찾을 수 있고 개선도 할 수 있다. 그런 용기를 가진 후보야말로 지도자가 될 자격이 있다"고 덧붙였다.