中 봉쇄 조치에…美 "상하이 영사관 비필수 인력 철수하라"

8일 중국 상하이의 대형 전람회장인 전람회장인 상하이 국가회의전람센터(NECC)에서 신종코로나바이러스감염증(코로나19) 감염자 격리시설로 전환하기 위한 작업이 진행중이다. 연합뉴스

미 국무부가 코로나19 재확산에 따라 도시 봉쇄조치가 내려진 중국 상하이 주재 총영사관 내 비필수 인력과 직원 가족에 대한 철수를 명령했다.

11일(현지시간) 국무부는 홈페이지를 통해 "오늘부터 상하이 주재 총영사관 내 미국 공무원과 그 가족들에게 철수 명령을 했다"며 "이는 현지의 코로나19 확진자 급증과 이와 관련한 봉쇄 조치의 영향 때문"이라고 밝혔다.

이어 "현지 상황이 변함에 따라 공관 직원과 그 가족의 수를 줄이고 운영을 축소하는 것이 최선이라고 판단했다"며 "출국하는 인력들은 민간 항공편을 통해 본국으로 돌아갈 예정"이라고 덧붙였다.

앞서 국무부는 지난 8일 자국민에 대해 "중국 당국의 코로나19와 관련한 제한 조치와 현지 법의 자의적 집행이 우려되므로 중국 여행을 자제해 달라"고 요청했다.

국무부는 "부모와 아이가 분리될 위험성이 내포된 코로나19 관련 규제 때문에 미국인들은 홍콩과 지린성, 상하이로 여행을 가서는 안 된다"고 밝혔다.

중국은 최근 코로나 확진자가 급증하면서 일부 도시에 봉쇄령을 내리는 등 '제로 코로나' 정책을 펼치고 있다.

특히 2천500만 명이 거주하는 상하이는 지난달 28일부터 타도시간 통행을 금지하기도 했다.

이런 중국 당국의 강력한 '제로 코로나' 정책을 두고 미국과 중국은 충돌하기도 했다.

미국 국무부가 청소년이 감염됐을 때 부모와 격리하는 정책이 과한 측면이 있다며 중국의 과도한 '제로 코로나' 정책에 우려를 표명한 것이다.

아울러 미국은 "중국과 홍콩 정부가 시행하는 코로나19 무관용 정책은 여행과 공공 서비스 접근에 심각한 영향을 미친다"라며 중국 당국이 자의적으로 방역 정책을 집행한다고 비판했다.

이에 중국 자오리젠 외교부 대변인은 9일 "우리는 미국이 중국의 방역 정책을 이유 없이 비난한 데 대해 강한 불만과 결연한 반대를 표명하며 미국 측에 엄정한 교섭을 제기했다"고 반박했다.

한편 중국 보건당국에 따르면 11일 상하이에서 확인된 신규 감염자는 2만3천342명으로 지난달 31일 이후 처음으로 감염자 수가 줄어들었다.