'용산공원 위험물질 범벅' 주장에…원희룡 "과장된 얘기…개방된 부지 위해성無"

환경단체·야당 주장 반박

대통령 집무실 인근의 용산공원 부지가 일반 국민에게 시범 개방된 10일 서울 용산공원에서 시민들이 경호 장비 등을 보고 있다. 연합뉴스

원희룡 국토교통부 장관은 10일 서울 용산공원의 토양 오염 논란에 대해 "미군과 그 아이들이 뛰어놀던 이 공간 자체가 위험하다, 우리 발밑에 위험 물질이 쌓여 있다고 하는 것은 과장된 얘기"라고 일축했다.

원 장관은 이날 대통령 집무실 인근의 용산공원 시범 개방 행사에서 기자들의 관련 질의에 대해 "조금이라도 위험 요소가 있거나 투명하게 검증되지 않은 부분에 대해서는 철저하고 신중한 자세로 접근을 할 것"이라며 이같이 답했다.

이어 "정부가 현재 개방한 공원 부지와 이동 동선은 전혀 위해성이 없다"며 "위해성 관련 부분을 자꾸 혼동시키거나 의도적으로 또는 염려가 지나친 나머지 과장하는 우를 범하지 않아 주면 좋겠다"고 당부했다.

그는 시범 개방 기간 관람 2시간 제한 조치에 대해서도 "2시간에 한 팀씩 제한해 출입팀을 짜겠다는 것은 위험해서가 아니라 하루에 다섯 번씩 돌리는 것이 최대한의 수용 인원이기 때문"이라며 "안전 문제는 전혀 없다"고 재차 강조했다.

환경부 산하 한국환경공단의 '환경조사 및 위해성 평가 보고서'에 따르면 최근까지 정부가 반환받은 용산기지 부지에선 1지역(지목이 주거·학교·공원·어린이 놀이시설인 곳) 오염 기준치를 크게 웃도는 오염물질들이 검출됐다.

현행법상 반환받은 용산기지 부지는 공원 조성에 앞서 확인된 오염물질부터 제거해야 하며 정화작업이 선행되지 않고서는 공원으로 조성할 수 없다.

환경단체와 야당은 이를 근거로 "정부가 오염물질 제거 없이 임시로 추진하는 용산공원 부지 개방은 위법"이라며 반발하고 있다.

용산 공원은 이날부터 오는 19일까지 열흘 일정으로 일반 국민에게 일부 부지(대통령 집무실 남측부터 국립중앙박물관 북측 스포츠필드에 이르는 직선거리 약 1.1㎞ 구간)가 시범 개방됐다.