이재용, 유럽 출장 마치고 귀국…"첫째도 둘째도 셋째도 기술"

12일간 네덜란드·벨기에 등 방문…"자동차 업계 변화 피부로 느껴"

유럽 출장길을 마친 이재용 삼성전자 부회장이 18일 서울 강서구 서울김포비즈니스항공센터(SGBAC)를 통해 귀국해 취재진 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

유럽 출장을 마치고 귀국한 이재용 삼성전자 부회장이 "첫 번째도 기술, 두 번째도 기술, 세 번째도 기술"이라며 기술의 중요성을 강조했다.

18일 오전 9시 40분쯤 전세기 편으로 김포공항에 도착한 이 부회장은 출장 소감을 묻는 질문에 일단 "좋았다"고 말했다.

이 부회장은 "고객들도 만날 수 있었고, 유럽에서 연구하고 있는 연구원들도 만날 수 있었다"며 "헝가리의 배터리 공장도 갔었고 BMW 고객도 만났다. 하만 카돈도 갔었고, 자동차 업계의 변화를 피부로 느낄 수 있었다"고 밝혔다.

이어 "제일 중요한 것은 ASML과 반도체연구소에서 차세대, 차차세대 반도체 기술이 어떻게 되는지, 그런 걸 느낄 수 있었다"며 출장 성과를 소개했다.

그러면서 "한국에서는 못 느꼈는데 유럽에 가니까 러시아랑 우크라이나 전쟁이 훨씬 더 느껴졌다"며 "시장의 여러 가지 혼동과 변화와 불확실성이 많은데, 저희가 할 일은 좋은 사람 모셔오고, 또 우리 조직이 예측할 수 있는 변화에 적응할 수 있도록 유연한 문화를 만드는 것"이라고 강조했다.

이어 "다음으로 아무리 생각해봐도 첫 번째도 기술, 두 번째도 기술, 세 번째도 기술 같다. 열심히 하겠다"고 기술의 중요성을 강조했다.

이 부회장은 반도체 장비 확보와 인수·합병(M＆A) 관련 성과를 묻는 질문에는 별다른 언급 없이 현장을 떠났다.

이달 7일 출국한 이 부회장은 11박 12일간 헝가리와 독일. 네덜란드와 벨기에, 프랑스 등을 방문하며 유럽 출장 일정을 소화했다.

특히 이 부회장은 지난 14일(현지시간) 네덜란드 에인트호번에 있는 ASML 본사를 찾아 피터 베닝크 최고경영자(CEO)를 만났다. ASML은 7나노미터(㎚·1㎚는 10억분의 1m) 이하의 초미세 반도체 공정 구현에 필요한 EUV 노광장비를 독점 생산하는 기업으로, EUV 노광장비 확보전에서 우위를 점하기 위해 이 부회장이 직접 나선 것으로 풀이된다.

이어 이 부회장은 네덜란드에 이어 벨기에 루벤을 방문해 종합반도체 연구소 imec의 루크 반 덴 호브 최고경영자(CEO)를 만났다.

imec는 유럽 최대 규모의 종합반도체 연구소로 이 부회장은 imec가 진행 중인 인공지능(AI), 바이오·생명과학, 미래 에너지 등 첨단 분야 연구과제를 소개받고 연구개발 현장을 둘러봤다.