대구시, ‘2026 세계마스터즈육상경기대회’ 유치 성공

90여개국 1만1천여명 대구 찾아올 것 기대

'2022 대구국제마라톤대회' 엘리트 대면 풀코스 경기가 지난 4월 3일 대구스타디움 주변 도로에서 개최된 가운데 150여 명의 선수들이 힘차게 출발하고 있다. 이번 대회는 2020년 코로나19 확산 이후 국내에서 처음으로 외국 선수를 초청해 대면으로 치러졌다. 우태욱 기자 woo@imaeil.com

대구시가 '2026 세계마스터즈육상경기대회' 유치에 성공하면서 또 한번 국제육상도시로서의 위상을 떨쳤다.

세계마스터즈육상경기연맹은 4일(현지시간) 열린 핀란드 탐페레 WMA총회에서 166개 회원국의 246표 만장일치로 2026년 대회 개최지를 대구로 확정했다.

우리나라에서는 2017년 세계마스터즈실내육상경기대회(WMACi)를 치른 바 있다.

이번에 대구에서 열리는 2026 세계마스터즈육상경기대회는 실내대회 때보다 2배 이상 큰 규모로, 이번 유치로 아시아에서는 처음으로 세계마스터즈육상경기연맹(WMA)이 주최하는 실내·외 대회를 모두 개최하는 성과를 냈다.

대구시는 지난 2017년 12월 유치계획을 수립하고 2018년 스페인 말라가 대회부터 유치활동을 했다. 2년 6개월의 코로나 팬데믹에서도 WMA회장단과 지속적인 유대를 강화하고 2021년 세계 최초로 외국 현지에서 엘리트 및 마스터즈 참여 비대면 대구국제마라톤대회를 개최하는 등 국제육상 발전을 위한 노력을 해왔다.

또 2022탐페레WMA대회에 진기훈 대구시 국제관계대사를 단장으로 대구시체육회 및 대구육상연맹 공동으로 유치대표단을 구성해 파견하는 등 끊임없이 대구시를 알려왔고 그 결실을 맺게 됐다.

세계마스터즈육상경기대회는 1975년 8월 캐나다 토론토 대회를 시작으로 실내·외 경기대회가 각각 격년으로 열린다. 과거 올림픽 메달리스트 등을 비롯한 35세 이상의 마스터즈가 자부담(항공, 숙박, 참가비 등)으로 참가하는 유일한 세계육상경기대회로, 시상금이 없고(1~3위 메달) 개최 비용의 일부를 참가비로 충당하는 경제적인 대회다.

2026년 세계마스터즈육상경기대회는 2026년 8, 9월쯤 14일간 35종목(트랙 18, 필드 11, 로드 6)이 대구스타디움, 육상진흥센터 일원에서 펼쳐질 예정이며, 90여 개국 1만1천여 명이 참가할 것으로 기대된다.

홍준표 대구시장은 "2026세계마스터즈육상경기대회 유치라는 낭보를 시민 여러분께 전해드릴 수 있어서 기쁘다"며 "국제스포츠도시 대구의 위상을 바탕으로 세계로 나아가는 대구를 건설하는 데 앞장서고 시민 역량을 모아 대구경제 활성화에 큰 도움이 되도록 준비하겠다"고 말했다.