낸시 펠로시 美하원의장 대만 도착…中전투기는 대만해협 통과

낸시 펠로시 미국 하원의장. 연합뉴스

낸시 펠로시 미국 하원의장이 2일 밤 대만에 도착했다고 대만 TVBS 방송이 보도했다.

펠로시 의장이 탄 비행기는 이날 밤 10시 45분쯤(현지시간) 대만 타이베이 쑹산 공항에 착륙했다.

미국 권력 서열 3위인 펠로시 의장은 1997년 뉴트 깅그리치 하원의장 이후 25년 만에 대만을 찾은 최고위급 미국 인사다.

펠로시 의장은 이날 밤 대만 타이베이 쑹산공항에 도착한 직후 낸 성명에서 "미 의회 대표단의 대만 방문은 대만의 힘찬 민주주의를 지원하려는 미국의 확고한 약속에 따른 것"이라고 밝혔다.

그는 "전 세계가 독재와 민주주의 사이에서 선택을 마주한 상황에서 2천300만 대만 국민에 대한 미국의 연대는 오늘날 그 어느 때보다 중요하다"고 강조했다.

미 권력 3위인 자신의 대만 방문은 공산국가인 중국에 맞선 미국의 민주주의 수호 차원이라는 점을 분명히 한 것으로 해석된다. 중국의 거센 반발과 논란 속에 이뤄진 대만 방문의 명분을 분명히 한 셈이다.

대만 언론은 펠로시 의장이 타이베이의 그랜드 하얏트 호텔에 숙박한 후 3일 차이잉원 대만 총통과 면담하고 입법원(의회)과 인권박물관 등을 방문한 뒤 오후 4~5시쯤 출국할 것으로 관측했다.

펠로시 의장의 대만 방문 순간은 상당히 긴박했던 것으로 전해졌다.

펠로시 의장이 탑승한 항공기가 대만 공역에 진입했을 때 중국 공군기가 대만 해협을 통과 중이라는 보도가 나왔고, 미 해군은 대만과 멀지 않은 필리핀해에 항공모함 로널드 레이건호 등 전함 4척을 전개했다고 외신은 보도했다.

앞서 중국 정부는 펠로시 의장의 대만 방문이 '하나의 중국' 원칙 위반이라며 무력 대응을 시사하는 등 강력 반발했다.

왕이 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장은 이날 "미국이 대만 문제에서 신의를 저버리고 멸시하는 것은 미국의 국가신용을 더욱 파탄나게 할 뿐"이라며 미국을 "평화의 파괴자"라고 맹비난했다.