[사설] 김원웅 전 광복회장 비리 의혹, 낱낱이 수사해야

국가보훈처의 광복회 특정감사에서 김원웅 전 광복회장의 새로운 의혹이 드러나 추가 고발됐다고 한다. 국가보훈처의 발표를 보면 국회 카페 수익 개인 사용 등 이미 드러난 의혹들 외에도 불투명한 비용 흐름이 눈에 띈다. 출판사업 인쇄비 과다 견적, 카페 공사비 과다 계상 등 금액 부풀리기를 비롯해 대가성 기부금 수수, 기부금 목적 외 사용 등 불투명한 기부금 활용이 고발에 포함됐다. 관련 액수를 합하면 8억 원이 넘는다고 한다.

서툰 회계 관리 탓으로 볼 수 있을지 모르나 법인의 돈을 쌈짓돈 쓰듯 한 것들을 보면 분노를 넘어 착잡한 심정을 금할 수 없다. 국가보훈처에 따르면 본인이 운영하는 약초학교 직원과 인부들의 식대, 개인용 반찬비에도 법인카드를 썼다. 심지어 목욕비, 가발 미용비 등에도 2천만 원이 넘는 돈을 쓴 것으로 조사됐다. 높은 투명성을 요구하는 단체의 수장이 보일 수 있는 행동인지 의심스럽다.

정치적 중립성과 선명성을 중시해 온 광복회가 어쩌다 이 지경이 됐는지 안타까운 심정이다. 김 전 회장 재임 시절 광복회는 정치적 논란의 중심에 스스로 올랐다. 광복절 경축식 기념사가 대표적이다. 이승만 전 대통령과 안익태 애국가 작곡가를 친일파로 거명하며 친일 청산을 주장하고 파묘까지 거론했던 2020년에 이어 지난해에도 편향된 정견을 드러낸 영상이 말썽을 빚었다. 일부에서 "독립유공자 유족이 독립운동을 한 것이 아닌 만큼 겸손하고 선열의 이름을 욕보이지 말아야 한다"라는 자중의 목소리도 나왔다.

그의 의혹을 문재인 정권이 알고도 넘겼다는 것 역시 문제다. 박민식 국가보훈처장은 "김 전 회장이 권한을 남용해 독단적, 자의적으로 운영한 것이 가장 큰 영향을 미쳤다고 본다. 정권의 비호를 받은 비리로 보인다"라고 주장했다. 선열들의 희생을 선양하자는 명예로운 조직이 자의적 운영으로 어떻게 변질될 수 있는지 보여 준 사례다. 실추된 광복회의 명예 회복을 위해서라도 명백히 과오를 바로잡아야 한다. 그래야 다시는 같은 일이 반복되지 않는다.