대구경북연구원 31년 만에 쪼갠다…이철우 "경북 연구원 설립"

이 지사, 박선하 도의원 경북 분리 필요성 질문에 "연내 독자 연구원 설립하겠다"

대구경북의 '씽크탱크' 대구경북연구원. 매일신문DB

이철우 경북도지사

경북도가 대구경북연구원(이하 대경연)을 분리하고 도 자체 연구원을 올해 안으로 설립한다.

이철우 경북도지사는 도의회 제334회 임시회 제1차 본회의에서 박선하 도의원의 도정질문에 이같은 계획을 밝혔다.

도가 자체 연구원을 설립하게 되면 대구시와 경북도가 공동으로 설립한 대경연은 1991년 6월 개원(당시 대구권경제사회발전연구원) 이후 31년 만에 쪼개지게 된다.

이 지사는 이날 신도청 시대, 지리적 접근성, 네트워크 강화 및 경북 환경에 특화된 현안 등에 대한 신속한 대응책 마련을 위해 대경연 분립을 주장한 박선하(비례) 도의원의 도정질문에 "이제는 지방시대이며 경북 만의 연구원 설립을 시작하겠다"고 대경연에서 도의 분리 의사를 밝혔다.

이 지사는 "연구원이 대구에 있다 보니 대구 관련 연구만 한다는 지적이 도의회에서도 그동안 7차례나 있었다"며 "당시에는 대구와 경북이 통합하려는데 연구원을 분리해서 되겠느냐고 생각했으나 통합하더라도 연구원이 여러 개 있는 게 좋을 것 같다"고 부연했다.

그러면서"지방시대를 위한 국가적인 정책과제들을 주도하는 연구원, 대학은 물론 국가연구기관과의 협력도 이룰 수 있는 획기적인 개편을 선보이겠다"며 "자체적으로 연구원을 가지는 것을 추진하겠다"고 강조했다.

대경연은 1991년 대구시와 경북도가 공동 출연해 만든 정책연구기관으로 대구경북의 사회·경제·행정의 싱크탱크 역할을 해왔지만 그동안 경북 현장에 맞지 않는 부분이 많았다는 지적을 받아왔다.

도청이 대구를 떠나 안동·예천으로 옮기면서 연구원 분리와 독자 설립 문제가 꾸준히 제기돼 왔고 도의회에서는 몇 차례 연구원 운영지원비를 삭감했다가 추후 되살리기도 했다.

연구실적 대구 편중으로 경북 밀착 연구가 부족하고 연구성과 및 질이 떨어져 혁신이 필요하다는 이유에서였다.

실제로 경북도가 동해안 시대를 열겠다며 환동해지역본부를 만들어 지역 균형 발전을 꾀했지만 정작 대경연의 해양연구 인력은 1명뿐이다. 또한 농업 대전환을 이룩하고자 다양한 농업 정책을 수립하고 진행하지만 첨단농업을 연구하는 인력은 없다.

이 지사는 대경연이 도의 눈높이에 맞지 않은 연구 수행 및 의지를 갖추지 못하고 있다고 판단, 도의회의 분리 요구에 독자적 연구원 설립 의지를 밝힌 것으로 풀이된다.

박선하 의원은 도정질문에서 "대구와 경북은 처한 환경과 정책현안이 다른데 연구원의 구성과 위치는 대구를 중심으로 이뤄져 있고 도청 안에 연구원 경북센터를 열었으나 경북의 정책을 연구·지원하는 역할은 매우 부족하다"고 지적했다.

또 "특히 대구와 경북의 협력을 중요과제로 추진하는 경북과 달리 대구는 최근 상생을 포기하는 기조를 보인다"며 "이번 기회에 대구경북연구원을 발전적으로 해체하고 지방시대를 선도할 경북의 혁신적인 정책을 지원할 수 있도록 조직을 강화해 경북만을 위한 경쟁력 있는 연구원을 설립하는 것이 필요하다"고 주장했다.