국민의힘 전당대회, 당원투표 비율 더 높아질 듯

尹-지도부·윤핵관 잇단 만남…대통령 의중대로 치러질 듯
비대위 임기 내 마무리 목표…내년 2월 말이나 3월 초 예상

11일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 전당대회에서 이준석 신임 당 대표와 최고위원들이 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 김용태 청년최고위원, 배현진, 조수진 최고위원, 이준석 당대표, 김기현 원내대표, 김재원 최고위원, 정미경 최고위원 당선자. 연합뉴스

여당의 차기 지도부를 선출하는 국민의힘 전당대회는 내년 2월 말 또는 3월 초에, 현재보다는 당원 의중을 더 반영하는 방식으로 개최될 전망이다.

윤석열 대통령이 여당 지도부와 이른바 '윤핵관'(윤석열 대통령 핵심 관계자)을 잇따라 만난 것을 두고 차기 전당대회 관련 입장을 전달한 것이라는 관측에 힘이 실리고 있다. 정치권에선 정권교체를 이룬 지 1년도 채 안된 상황에서 비주류가 이변을 만들기는 어렵기 때문에 대통령 의중대로 전당대회가 치러질 것으로 예상하고 있다.

국민의힘은 내년도 예산안이 국회를 통과하는 대로 전당대회 준비에 속도를 낼 예정이다. 당내에선 정진석 비상대책위원장 임기(3월 12일까지)내 차기 전당대회를 마무리한다는 방침이다. 당 관계자는 "차기 전당대회와 관련한 설왕설래가 많았지만 결국 윤 대통령 의중이 판을 좌우하는 것 아니겠느냐"며 "최근 '윤핵관'과 당 지도부를 만났을 때 윤 대통령이 어느 정도 의사표사를 한 것으로 본다"고 했다.

관건은 차기 전당대회 개최시기와 지도부 선출방식이다. 시기와 관련해 그동안 친윤계가 조기 전당대회를 주장해 왔고 윤 대통령이 최근 당 지도부와의 만찬에 앞서 '윤핵관'을 먼저 만난 점을 고려하면 조기 개최 가능성이 높다.

다만 내년도 예산안 처리가 우선이고 전당대회 준비를 위한 경선 규칙 개정과 실무 준비 등을 고려하면 새 지도부는 빨라도 2월 말은 돼야 선출될 전망이다. 예산안 처리나 경선 규칙 변경과정에서 변수가 생기면 3월로 미뤄질 수 있다.

국민의힘 관계자는 "하루라도 빨리 '용산'의 의중이 반영된 여당을 만들고 싶은 친윤계는 내년도 예산안 처리 전에는 물밑 작업을, 처리 후에는 공식 일정에 박차를 가할 것"이라며 "지도부 선출을 위한 경선에서 당원 의견을 더 많이 반영토록 하는 규칙 개정 작업도 일사천리로 통과될 것"이라고 내다봤다.

구체적으로 '당원 투표와 일반 국민 여론조사' 반영비율 변경과 관련, 현재 당의 공식기구에서 '9대 1' '8대 2' '7대 3'(현행) 등 3가지 선택지로 나눠 선호도를 조사하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이에 '비윤계'는 당원을 상대로 당원의견 반영비율을 묻는 조사를 하기 때문에 결과는 뻔하다며 이른바 '윤심'으로 거론되는 '9대 1'로 변경하기 위한 요식행위에 불과하다고 불만을 표출하고 있다.