민주당, 박지원 복당 놓고 내부 분열…분당 우려?

박지원 전 국정원장 복당 신청...정청래, ‘당 분열’ 우려 반대
과거 탈당 후 국민의당 창당...2016년 분당 사태 책임론

박지원 전 국가정보원장이 14일 오전 서해 공무원 피격 사건 관련 검찰 조사를 받기 위해 서울 서초구 서울중앙지검에 출석, 취재진 질문에 답하고 있다. 박 전 원장은 2020년 9월 해양수산부 공무원 고 이대준 씨가 북한군에 피살됐을 때 당시 상황에 대한 첩보 관련 보고서 등을 무단 삭제한 혐의로 올해 7월 국정원으로부터 고발당했다. 연합뉴스

더불어민주당은 16일 박지원 전 국정원장의 복당에 대해 결론을 내리지 못하고 보류하기로 결정했다. 지도부 내 이견이 있어 추가 논의가 필요하다는 입장이다.

김의겸 민주당 대변인은 이날 최고위원회의 직후 기자들과 만나 "박 전 원장 복당은 좀 더 논의하기로 하고 오늘 결정되지 않았다"며 "최고위원 간 견해차가 있었다"고 말했다.

김 대변인은 최고위원간 견해 차이에 대해 "이해찬 당 대표 시절 탈당과 복당에 대해 당헌·당규를 엄격하게 마련해 놓은 게 있어 그런 정신에 비춰 좀 더 신중하게 결정해야 한다는 견해와 지난 대선 때 대통합 차원에서 많은 분을 받아들였는데 박 전 원장도 받아들여야 한다는 견해가 있었다"고 설명했다.

민주당 관계자에 따르면 정청래 최고위원이 복당을 강하게 반대한 것으로 알려졌다. 박 전 원장이 과거 탈당 후 국민의당 창당에 기여하는 등 2016년 '분당 사태' 관련 책임이 있고, 당 분열을 야기할 가능성을 우려한 것으로 알려졌다.

일각에서는 과거 분당 사태 책임 보다는 야권의 대표적인 스피커인 박 전 원장이 복당 이후 비명계와 손을 잡고 사법리스크 압박에 직면한 이재명 대표에 날을 세우면서 당내 혼란을 가져올 수도 있다는 점을 경계하는 것이 아닌가 하는 주장도 나온다.

반면 당내 일부에서는 최근 야당 탄압 관련 정부 대응과 여당 견제에도 박 전 원장이 필요하다는 의견도 있는 것으로 알려졌다.

김원이 민주당 의원은 SNS를 통해 "박 전 원장은 우리 정치사에서 본보기로 삼을 수 있는 몇 안 되는 선배 정치인"이라며 "윤석열 정부의 무자비한 정치보복이 현실화하고 있다. 박 전 원장이 그간의 경험과 감각을 민주당에 쏟을 수 있다면 그보다 더 좋은 일은 없다"고 밝혔다.

민주당은 올해 1월 1∼15일 분당 등의 이유로 탈당한 사람들을 대상으로 복당을 허용하기로 하고 신청을 받았다. 2016년 '분당 사태'때 탈당한 권노갑·정대철·주승용 등 동교동계 비문(비문재인) 인사들과 정동영·천정배·유성엽·최경환·이용주 전 의원 등 734명이 복당했다.

다만 박 전 원장은 당시 문재인 정부에서 국정원장 맡고 있었기 때문에 정치적 중립 등의 이유로 복당 신청을 하지 않은 것으로 전해졌다.

홍형식 한길리서치 소장은 매일신문과 통화에서 "민주당은 애당초 복당이 쉽지 않는 구조"라면서도 "민주당으로서는 이재명 대표의 사법리스크도 부담인데 박지원 전 원장의 복당으로 당내 헤게모니 주도권 논란이 촉발될 수도 있다. 박 전 원장도 쉽게 받아들여질 것이라고 생각하고 복당 원서를 내지는 않았을 것"이라고 설명했다.