美 바이든 ‘기밀문서 유출’ 파장…한국계 특검 임명

조 바이든 미국 대통령이 8일(현지시간) 북미 3국(미국·캐나다·멕시코) 정상회의 참석차 멕시코 멕시코시티 북부 숨팡고의 펠리페 앙헬레스 국제공항에 도착해 비행기에서 내리고 있다. 연합뉴스

조 바이든 미국 대통령의 개인 사무실 등에서 발견된 부통령 시절 기밀 문서 논란이 커지고 있다. 공정한 조사를 위해 특별 검사가 임명됐는데, 한국계 연방검찰청 검사장 출신 인사다.

메릭 갈런드 미국 법무부 장관은 12일(현지시간) 바이든 대통령의 기밀 문서 유출 사건을 조사하기 위해 로버트 허 전 메릴랜드주(州) 연방검찰청 검사장을 특별검사에 임명한다고 발표했다.

허 특검은 한국계로, 법무부 수석차관보를 거쳐 2018년 4월부터 2011년 2월까지 메릴랜드주 연방검찰청 검사장을 지낸 인사다.

앞서 중간선거 직전인 지난해 11월 2일 바이든 대통령의 개인 사무실에서 기밀 문건이 발견된 사실이 지난 9일 뒤늦게 공개됐다. 이어 바이든 대통령의 델라웨어 사저에서도 기밀 문건이 발견됐다는 사실이 밝혀지면서 파문이 확산하고 있다.

바이든 대통령은 지난 11일 이에 대해 "내가 기밀 문서 건을 심각하게 생각한다는 걸 모두 알고 있다. 나는 이에 대한 보고를 받았고, 사무실로 가져간 정부 기록이 있다는 데 매우 놀랐다. 하지만 나는 서류에 뭐가 있는지 모른다"고 말했다. 그러면서 법무부에 협조하고 있다고 덧붙였다.

야당인 공화당은 공화당은 의회 차원의 조사를 주장하는 등 공세를 강화하고 있다. 비슷한 사안으로 도널드 트럼트 전 대통령이 특검 조사를 받고 있는 점 등을 감안해 형평성을 맞추기 위한 조처로 해석된다.

트럼프 전 대통령은 2021년 1월 퇴임 당시 100건이 넘는 기밀 문건을 유출했다는 혐의로 연방수사국(FBI)으로부터 플로리다주 마러라고 자택에 대한 압수수색을 받았고, 잭 스미스 특별검사가 이를 넘겨받아 조사를 진행하고 있다.