美 연준, 0.25%p 기준금리 인상…"올해 인하는 없다"

금리, 2007년 이후 최고 수준
"목표 범위의 계속된 인상이 적절할 것으로 예상"

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장. 연합뉴스

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준) 1일(현지시간) 기준금리를 0.25% 포인트 인상했다. 예상대로 고강도 금리 인상 정책에서는 벗어났지만, 여전히 인플레이션 지속 가능성을 경고하며 금리 인상 방침을 유지하겠다고 밝혔다.

연준은 이날 올해 첫 공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 열고 기준금리를 0.25%포인트 올린다고 발표했다. 현재 금리는 4.25~4.50%로 인상되는 금리는 4.50~4.75%다.

이로써 미국 기준금리는 2007년 이후 최근 16년간 최고 수준을 유지하게 됐다.

이번 연준의 금리 인상 폭은 10개월만에 가장 적다.

연준은 40년만에 최고치인 인플레이션을 억제하기 위해 지난해 3월부터 계속해서 금리를 인상했다. 특히 지난해 6월, 7월, 9월, 11월 4차례에 걸쳐 기준금리를 0.75%포인트씩 올리는 유례없는 '자이언트 스텝'을 밟았다.

지난 연말 물가 상승세가 둔화 조짐을 보이자 지난해 마지막 연례회의에서 금리 인상폭을 0.50%포인트로 낮추며 속도 조절에 들어갔다.

시장에서는 올 들어 물가 상승세가 확연히 주춤한데다 지나친 통화긴축이 경기 침체를 초래할 수 있다는 우려를 제기하며 0.25% '베이비 스텝' 인상에 무게를 실었다.

▶다만 연준은 당분간 금리 인상 기조 자체는 유지한다는 점을 언급했다.

연준은 성명에서 "소비와 생산 측면에서 완만한 성장이 이어지고 있고, 노동시장도 견고하다"며 "인플레이션은 완화했지만 여전히 상승 국면"이라고 말했다.

이어 "연준은 인플레이션 위험에 고도로 주의하고 있다"며 "충분히 제약적인 통화정책 기조를 달성하기 위해 목표 범위의 계속된 인상이 적절할 것으로 예상한다"라는 표현을 유지해 추가 인상 가능성을 열어뒀다.

제롬 파월 연준 의장도 정례회의 이후 가진 기자회견에서 "일부 전략가들이 올해 금리 인하를 기대하고 있지만 그럴 일은 없을 것"이라고 말했다.

이어 "만약 인플레이션이 예상보다 더 빨리 하락한다면 연준의 정책 설정에 영향을 미칠 것이나 아직까지 그를 전제로 금리 인하를 논의할 시기는 분명히 아니다"라고 강조했다.

올해 경기전망에 대해선 "다소 억제된 속도이기는 하지만 올해 성장 가능성에도 대비하고 있다"며 "예상대로라면 올해 플러스 성장 가능성이 있다"고 답했다.

파월 의장은 "연준이 정말 심각한 경기침체나 큰 폭의 실업률 증가 없이도 인플레이션율을 다시 2%대로 낮출 수 있다고 여전히 생각한다"며 "이미 디스인플레이션(물가하락) 과정이 시작됐고, 특히 상품 가격 등에서 기미가 나타나고 있다"고 설명했다.

그는 "우리가 (인플레이션 억제에) 승리를 선언하거나 어떤 확실한 결과를 얻었다고 생각하는 건 시기상조"라며 "인플레이션을 억제하는 작업이 완전히 완료되지 않았다"고 덧붙였다

한편 연준이 금리 인상 속도를 낮추면서 한국은행도 금리인상에 대한 부담을 다소 덜게 됐다.

한국과 미국의 금리차는 1.25%포인트다. 앞서 한국은행 금융통화위원회는 지난달 13일 기준금리를 3.25%에서 3.50%로 0.25%포인트 인상했다.