이화영 "대북송금 관련 모든 보도 가짜뉴스…어떤 대북활동도 없었다"

쌍방울 그룹으로부터 억대의 금품을 수수한 혐의를 받는 이화영 킨텍스 대표이사(전 경기도 평화부지사)가 27일 오전 경기도 수원시 영통구 수원지방법원에서 열리는 사전구속영장 실질심사(구속 전 피의자심문)에 출석하기 위해 수원지방검찰청 청사로 들어가고 있다. 연합뉴스

2019년 쌍방울 그룹의 대북 송금 당시 중개 역할을 한 것으로 의심받는 이화영 전 경기도 평화부지사가 모든 의혹을 부인하고 나섰다. 이 전 부지사는 당시 도지사였던 더불어민주당 이재명 대표와 김성태 전 쌍방울 회장을 전화로 연결해준 사람으로 지목받고 있다.

이 전 부지사는 6일 변호인을 통해 A4용지 2장 분량의 입장문을 공개하며 "최근 김성태와 쌍방울의 대북 송금과 관련해 이화영과 이재명 대표, 경기도에 대한 모든 보도는 허위사실이며 가짜뉴스"라고 주장했다. 현재 그는 수원구치소에 구속 수감돼 있다.

입장문 곳곳에는 "거듭 밝히거니와", "아무런 관련이 없다", "전혀 알지 못했다" 등 억울함을 호소하는 표현이 수차례 담겼다.

그는 "경기도를 위해 쌍방울이 북한에 금전을 제공할 아무런 이유가 없다"며 "대북 송금이 필요한 경기도의 어떠한 대북 활동도 없었다"고 주장했다.

또 한 지상파 방송의 보도를 언급하며 "'문재인 정부 하에서는 국정원에 걸려도 괜찮다', '이화영이 검찰의 출석 요구에 응하지 않고 있다'는 등 허구적 사실이 무분별하게 보도되고 있다. 언론에 강력한 법적 조치를 취하겠다"고 말하기도 했다.

강도 높은 재판 일정에 대해서도 불만을 토로했다.

이 전 부지사는 "일주일에 2회씩 재판을 받고 있다. 1회 재판에서는 대개 4명의 증인 신문을 해 변호인이 과중한 업무 때문에 사임할 정도"라며 "피고인의 방어권을 제대로 행사하기 어려운 재판 일정인데, 방어권을 제대로 보장한다면 충분히 사건의 진실을 밝힐 수 있을 것"이라고 주장했다.

앞서 김 전 회장은 800만 달러 대북 송금 혐의(외국환거래법 위반) 등으로 지난 3일 구속기소 됐다. 검찰은 이 과정에서 쌍방울과 경기도, 북한의 3자 간에 어떤 연관성이 있는 것으로 의심하고 있다.