[WBC]4강 향한 대표팀의 첫 관문 호주전, 고영표와 좌완 유망주 잭 올로클린 선발 맞대결

8일 한국과 호주 양 팀 선발 투수 예고, 선수단 도쿄돔 적응 훈련 끝마쳐
이강철 감독 "호주전 집중해 이기고 여유롭게 한일전 돌입하겠다" 자신

2023 월드베이스볼클래식(WBC)이 개막한 8일 오전 일본 도쿄돔에서 열린 한국대표팀 훈련에서 투수 고영표가 피칭을 하고 있다. 한국대표팀은 9일 도쿄돔에서 B조 본선 1라운드 호주와 첫 경기를 펼친다. 연합뉴스

2023 월드베이스볼클래식 4강 이상 목표를 향한 한국 야구 대표팀 질주의 선봉은 예상대로 잠수함 투수 고영표가 맡는다.

이강철 감독이 이끄는 대표팀은 9일 낮 12시 일본 도쿄돔에서 호주를 상대로 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 본선 1라운드 B조 첫 경기를 치른다.

8일 데이브 닐슨 호주 WBC 야구대표팀 감독은 일찌감치 좌완 유망주 잭 올로클린을 선발로 발표한 데 이어 이강철호는 이날 오후 늦게 고영표를 선발 투수로 내세웠다.

지난 1월 WBC에 출전할 30명의 최종 선수 명단이 발표될 때부터 호주전 선발 유력 후보로 거론된 고영표는 예상을 벗어나지 않고 1차전 선발 마운드에 오른다.

지난 시즌 KBO리그에서 13승 8패 평균자책점 3.26을 기록한 고영표는 특유의 변화구로 상대 타자들을 괴롭혔던만큼 국제무대에서도 그의 뛰어난 제구력이 가장 기대를 모았다.

특히 이강철 감독은 이번 대표팀에 전략적으로 호주전에 맞춰 땅볼 유도에 능한 투수를 대거 발탁한 가운데 가장 적합한 투수로 고영표가 가장 적합한 투수로 낙점된 바 있다.

고영표는 지난 시즌 KBO리그에서 규정 이닝(144이닝)을 채운 투수 중 땅볼 대 뜬공 비율이 가장 높은 1.86이었다.

유격수 김하성(샌디에이고 파드리스)과 2루수 토미 현수 에드먼(세인트루이스 카디널스)으로 '최강 키스톤 콤비'를 꾸린 한국 야구대표팀 내야 수비를 활용할 가장 좋은 카드는 '땅꾼' 고영표였다.

고영표는 지난 3일 고척스카이돔에서 치른 SSG랜더스 퓨처스(2군)팀과 최종 모의고사에서 13명의 타자를 상대해 단 하나의 안타도 맞지 않았다.

객관적인 전력상 한국 대표팀이 호주에 우위에 서있지만 호주의 장타력만큼은 조심해야한다. 당연히 장타를 억제하고 땅볼 유도를 통해 상대 타자들을 돌려세워야하는 전략을 세운만큼 가장 적합한 선발은 고영표였다.

공격적인 성향의 호주 타자들이 고영표의 공을 쉽게 공략하기 어려울 테지만, 조금이라도 제구가 흔들리면 장타를 만들어 낼 능력은 있는 선수들이다.

1라운드 투구 수 제한에 따라 65개만 던질 수 있는 고영표가 내려가도 중간 계투에서도 땅볼 투수들이 줄줄이 대기 중이다.

한국 야구대표팀은 호주전에서 승리하면 1라운드 통과의 8부 능선을 넘는다.

일본(10일)과 체코(12일), 중국(13일)전 가운데 두 경기만 승리해도 2라운드(8강)에 진출할 수 있다.

이강철 감독은 "전력상 우리가 우위라는 평가가 있는데 야구는 모르는 것이다. 절대 강자와 싸우는 정신으로 임할 것이다"며 "첫 경기라 호주전에 집중하고 있지만 첫 경기를 이겨야 한일전을 편하게 치를 수 있다. 호주를 여유있게 이기면 투수를 최대한 아낄 수있어 일본전에 '올인' 할 수 있기에 최선을 다할 것"이라고 말했다.

한편, 예상을 깨고 워윅 서폴드를 대신해 올로클린을 내세운 호주는 좌타자가 즐비한 한국전에 대비한 전략을 우선 내세웠다.

올로클린은 키가 1m96㎝로 장신으로 메이저리그 경력은 없지만 디트로이트 타이거스 산하 마이너리그에서 통산(4년) 9승 8패 평균자책점 3.34를 기록했다.