尹대통령 '한일 그랜드바겐' 결실 보나…기시다 "관계 강화 의견 나눌 것"

16일 정상회담 후 공동회견 예고
매년 한 차례 상대국을 방문 '셔틀외교' 재개 공식화할 듯

윤석열 대통령과 김건희 여사가 일본 정부의 초청에 따라 오는 16∼17일 1박2일 일정으로 일본을 방문한다고 9일 대통령실이 밝혔다. 윤석열 대통령은 방문 기간 중 기시다 후미오 일본 총리와 정상회담을 가질 예정이며 김건희 여사는 기시다 유코 여사와 친교 행사도 진행될 예정이다. 윤석열 대통령이 지난해 11월 캄보디아 프놈펜 한 호텔에서 열린 한일 정상회담에서 기시다 후미오 일본 총리와 악수하며 기념 촬영을 하고 있다. 연합뉴스

16일 일본에서 열리는 한일정상회담을 통해 윤석열 대통령의 '그랜드바겐'(일괄 타결) 구상이 결실을 볼 수 있을지 이목이 집중된다. 기시다 후미오 일본 총리가 "숨김 없이 향후 관계 강화를 위해 의견을 나눌 것"이라며 긍정적 메시지를 내는 만큼 분위기가 나쁘지 않다는 전망도 나온다.

10일 정치권에 따르면 한일 정상은 윤 대통령 방일 첫날 정상회담과 만찬을 연이어 진행한 뒤 12년 만의 공동 기자회견도 준비 중이라고 알려졌다. 이 자리에서 한일 정상이 매년 한 차례씩 상대국을 방문하는 '셔틀외교' 재개 공식화와 함께 양국 파트너십의 새로운 장을 열자는 뜻을 표명할 것으로 전망된다.

양국 관계의 '뇌관'이었던 강제징용 피해배상 문제는 '한국의 독자 해결' 발표로 일단 매듭지어진 상태지만 일본의 수출규제, 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 불안정 등 징용 갈등에서 파생된 문제들은 아직 마무리되지 않았다.

윤 대통령은 기시다 총리와의 담판에서 수년간 얽혀 있던 갈등 현안을 풀고 다방면에서 미래 협력을 도모하자고 제안할 것으로 보인다. 윤 대통령은 대선 과정에서부터 한일 갈등 현안을 한 테이블에 올려놓고 해결책을 찾는 '그랜드바겐' 접근법을 주장해왔다.

관건은 기시다 총리가 윤 대통령과의 회담에서 진전된 입장을 내놓을지 여부다.

국내에서는 징용 문제를 두고 한국이 지나치게 양보했다는 비판 여론이 적잖은 데다 기시다 총리가 역사 인식과 관련, 역대 내각 입장을 전체적으로 계승한다고 표명하는 데 그쳐 비난을 사고 있다.

다만 기시다 총리가 이날 정부·여당 연락회의에서 한국 정부의 징용 해법 발표를 긍정적으로 평가하고 "한일, 한미일의 전략적 협력 강화를 위해 정상 레벨에서 힘쓰겠다. 숨김 없이 향후 관계 강화를 위해 의견을 나눌 것"이라는 생각을 밝히고 있는 점은 긍정적 요소다.

전날에도 기시다 총리는 "윤 대통령 일본 방문을 양국 관계 강화를 위해 노력하는 기회로 삼겠다"고 말했다. 일본 또한 한일 관계 개선에 대한 의지가 강하다는 방증으로 풀이된다.

정치권 관계자는 "일본 정부가 새로운 사과를 하지 않고 역대 내각의 과거사 입장을 재확인한 것은 분명 아쉬운 대목"이라면서도 "하지만 경색된 한일 관계의 전반에 대해 양국 정상이 의지를 갖고 가시적 개선·실천 방안을 내놓는다면 비판 여론의 돌파구를 찾을 수 있을 것"이라고 했다.