윤석열 대통령이 전날 한일 정상회담에 이어 17일 한일 비즈니스 라운드테이블 참석, 게이오대 특강 등 이틀차 일정을 소화하며 1박2일간의 일본 방문을 마무리했다. 윤 대통령은 이번 일본 방문을 두고 한일 관계가 새롭게 출발하는 계기가 됐다고 평가하며 더 밝은 미래에 대한 각오도 다졌다.
윤 대통령은 이날 트위터 글에서 "대한민국 대통령으로서 12년 만에 일본을 방문해 기시다 총리와 회담을 가졌다"면서 "보편적 가치를 공유하는 가장 가까운 이웃국가인 양국 국민께 한일 관계의 새로운 출발을 알려드리게 돼 뜻깊게 생각한다"고 밝혔다.
이어 "미래세대를 위해 더욱 밝은 양국 관계를 만들 수 있도록 함께 노력해나가길 바란다"고 덧붙였다.
윤 대통령은 전날 첫 방일을 계기로 강제징용 문제와 수출 규제, 한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 등 기존 갈등 현안을 마무리지으며 새로운 협력 관계를 향해 시동을 건 바 있다.
윤 대통령과 기시다 후미오 총리의 정상회담 직전 산업통상자원부와 일본 경제산업성은 일본의 대(對)한국 수출규제 해제 및 한국의 세계무역기구(WTO) 제소 취하를 발표했다. 일본 수출 규제에서 파생됐던 지소미아 문제와 관련, 윤 대통령은 공동기자회견에서 '완전 정상화'를 선언했고, 강제징용과 관련해서도 "(피고 기업에 대한) 구상권 행사는 상정하고 있지 않다"고 재확인하며 과거보다 미래에 방점을 찍었다.
이에 앞으로 경제 분야를 중심으로 양국 간의 활발한 교류가 예상된다. 윤 대통령은 이날 일본 도쿄 경제단체연합회(게이단렌) 회관에서 열린 한일 비즈니스 라운드 테이블에 참석해 "디지털 전환, 반도체, 배터리, 전기차 등 미래 첨단 신산업 분야에서 양국 간 협력의 여지가 매우 크다고 생각한다"며 "양국 정부는 여러분이 마음 놓고 교류하고 혁신적인 비즈니스 기회를 창출할 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않겠다"고 약속했다.
한일 통화스와프 등 금융·외환 분야 협력은 물론 한중일 3국 대화 프로세스 재개 등 다양한 분야에서 새 출발 움직임이 잇따를 전망이다.
다만 강제징용 문제가 완전히 마침표를 찍은 상황이 아닌 데다 한일 정상회담에서 과거사 관련 기시다 총리의 진전된 발언이 나오지 않은 점 등은 성과의 그늘로 꼽힌다. 기시다 총리가 2015년 한일 위안부 합의의 착실한 이행을 요청했다고 일본 언론이 보도한 점도 향후 한일 관계의 변수로 작용할 수 있다.
이번 한일 정상회담에 대한 여야 반응은 엇갈렸다. 더불어민주당 지도부는 '국민 자존심과 역사 인식을 헐값에 팔았다', '한일 정상회담이 아니라 친일 정상회담'이라는 등 원색적 비난을 쏟아냈다.
반면 주호영 국민의힘 원내대표는 "지난 몇 년간 양국 사이에 세워졌던 불신과 불통의 장벽이 무너지기 시작했다. 한일 관계 정상화는 복합 위기에 놓인 우리 경제에 새 기회와 활력을 줄 것"이라며 윤 대통령을 엄호했다.
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