송영길 '자진 탈당·24일 귀국'에 한숨 돌린 민주당

전당대회 돈 봉투 의혹 확산…송 "검찰 조사 당당히 응할 것"
민주 "송 전 대표 (탈당)결정 존중…사건 실체 신속 투명하게 규명 돼야"
비명계, 당 차원 진상 규명 조사 요구…지도부 총사퇴 주장도 나와

송영길 더불어민주당 전 대표가 22일(현지시간) 파리 3구 한 사무실에서 한국 특파원들과 만나 2021년 전당대회 돈 봉투 의혹과 관련한 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스

지난 2021년 전당대회 돈 봉투 의혹으로 여론이 악화되며 코너에 몰렸던 더불어민주당이 핵심 당사자인 송영길 전 대표의 자진 탈당 및 조기 귀국 결정으로 한 숨 돌린 상황이다.

민주당은 앞서 의원총회까지 열어 결정한 '즉시 귀국' 요청과 당 일각에서 제기된 '자진 탈당' 요구까지 송 전 대표가 전격 수용하면서 내부적으로 최악의 상황은 면했다는 안도감이 흘러나오고 있다.

송 전 대표는 지난 22일(현지시간) 파리에서 기자회견을 열고 "이번 사태는 2년 전 민주당 전당대회 송영길 캠프에서 발생한 사안으로 전적으로 제게 책임이 있다"며 "모든 정치적 책임을 지고 민주당을 탈당한다"고 밝힌 바 있다.

그는 민간인 신분으로 결백을 밝히겠다는 입장으로 24일 귀국할 예정이다. 전당대회 선거 캠프 돈 봉투 의혹에 대해서는 적극 부인하면서 검찰이 본인부터 수사해 줄 것을 요청했다.

권칠승 민주당 수석대변인은 23일 국회 브리핑에서 "송영길 전 대표의 (탈당) 결정을 존중한다"며 "귀국을 계기로 사건 실체가 일체의 정치적 고려 없이 신속하고 투명하게 규명되기를 바란다"고 언급했다.

김민석 민주당 정책위의장은 "송 전 대표는 당대표 시절 (민주당 의원들의 부동산 투기 의혹에 대해) 자신이 정했던 대로 '탈당해서 증명하고 돌아온다'는 룰을 실천했다"며 "청빈까지 말하기는 거창하지만, 물욕이 적은 사람임은 보증한다"고 옹호에 나섰다.

이재명 대표 등 지도부는 이번 사태 확산을 차단하기 위해 긴급회의를 열고 대책 논의에 들어갔다. 송 전 대표가 입국하면 접촉해 수습에 협조를 요청할 것으로 보인다.

당 일각에선 송 전 대표 탈당 및 귀국 결정 등 거취 문제와 별개로 당 차원의 진상 규명 조사는 물론, 지도부 총사퇴 주장까지 나오는 등 내부 파열음이 계속되는 분위기다.

이른바 '돈 봉투 명단'에 많게는 20명의 현역 의원 이름이 오르내리는 상황에서 진상 규명을 검찰 수사에만 맡겨두는 것은 자정 기능도 없이 방관이라는 주장이다.

비명계 한 인사는 "송 전 대표의 탈당과 귀국은 당연한 것"이라며 "제대로 된 진상규명에 당이 나서야 한다. 결백하다면 무엇이 문제인가"라고 지적했다.

169명 의원에 대한 전수조사와 의원 모두가 참여하는 '진실 고백 운동' 제안도 나왔다.

지라시 형태의 '돈 봉투 명단'에 든 신정훈 의원은 "169명 모두가 결백하다면 결백하다는 입장문을, 죄가 있다면 죄를 밝히는 고백문을 발표하자"고 제안했다.