文 "5·18 민주항쟁에 큰 빚 져"…퇴임 후 첫 5.18참배

"민주주의를 다시 생각하는 계기"

문재인 전 대통령이 17일 오전 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지를 찾아 고(故) 문재학 열사의 묘역을 참배하고 있다. 연합뉴스

문재인 전 대통령이 퇴임 후 처음으로 국립 5·18 민주묘지를 찾아 참배했다.

17일 오전 제43주년 5·18 민주화운동 기념일을 하루 앞두고 김정숙 여사와 함께 광주 북구 국립 5·18 민주묘지를 방문해 오월 영령을 추모했다.

참배하기 전 문 전 대통령은 '5·18 민주정신이 언제나 우리 곁에 있습니다'라는 글귀를 방명록에 남기기도 했다.

문 전 대통령은 참배단 앞에서 헌화와 분향 묵념을 이어가며 희생자들의 넋을 기렸다. 참배 이후에는 고등학생 시민군으로 광주상고 1학년에 다니던 중 최후항쟁이 벌어진 옛 전남도청을 사수하다 계엄군의 총탄에 숨진 고(故) 문재학 열사의 묘소를 찾았다.

다음으로는 문 전 대통령은 별도의 공간에 마련된 국립묘지 2묘역과 민주열사들이 안장된 민족민주열사 묘역(구 망월묘역)을 차례로 방문해 다시 한번 헌화와 분향하며 고개를 숙였다.

이날 문 전 대통령은 "대한민국 민주주의는 5·18 민주항쟁에 크게 빚졌다"며 "전 국민이 오늘날 민주주의를 이렇게 누리는 것도 5·18 항쟁의 헌신과 희생 덕분"이라고 입을 뗐다.

이어 "지난해 5·18 기념일을 앞두고 퇴임해 참배하지 못해 아쉬움이 남았는데 오늘 참배하게 돼 뜻깊게 생각한다"며 "우리 국민이 다 함께 5·18 민주항쟁의 의미를 새기며 민주주의를 다시 생각하는 계기가 되길 바란다"고 말했다.

5·18 정신 헌법전문 수록에 대해서는 "제가 재임 중 5·18 정신을 헌법 전문에 담는 개정안을 제출했는데 국회에서 제대로 심의가 되지 않아 국민투표까지 가지 못해 매우 안타깝게 생각한다"며 "정치인들이 더 노력해 나가야 한다"고 밝혔다.

참배 후 문 전 대통령은 오월 어머니들과 만나는 자리를 가진 뒤 광주 비엔날레를 관람하고 돌아갈 예정으로 알려졌다.