윤 대통령 "제복 입은 유공자, 오늘의 자유 대한민국 있게 한 영웅"

14일 청와대 영빈관서 국가유공자 및 보훈가족 등 190명 초청 오찬
먼저 도착해 초청자 한 분씩 영접하며 최고의 의전과 예우
오찬 메뉴, 인천 갯벌장어구이 등 6‧25전쟁 당시 주요 격전지 특산물 활용한 음식

윤석열 대통령이 14일 청와대 영빈관에서 열린 국가유공자 및 보훈가족 초청 오찬에서 대한민국6.25참전유공자회 손희원 회장(왼쪽 두번째부터), 김창석. 이하영 이사에게 '영웅의 제복'을 직접 입혀준 뒤 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령은 14일 청와대 영빈관에서 국가유공자 및 보훈가족 190명을 초청해 오찬을 갖고 "여러분들이 바로 오늘의 자유 대한민국을 있게 한 영웅"이라며 감사를 전했다.

윤 대통령은 이날 오찬 모두발언에서 "대한민국의 자유와 평화, 번영을 위해 헌신하신 제복 입은 영웅들께 감사드린다"면서 이같이 말했다.

또 "올해는 6·25전쟁 정전 70주년을 맞는 해"라며 "우리가 전쟁의 폐허를 딛고 눈부신 번영과 발전을 이룰 수 있었던 것은 공산 침략에 맞서 자유를 지켜온 호국영웅들의 피와 땀이 있었기 때문"이라고 강조했다.

지난 5일 승격된 국가보훈부를 언급하며 "자유민주주의 국가를 건설하고 수호하신 분들, 나라의 주인인 국민의 안전을 위해 희생하시는 분들을 제대로 기억하고 예우하는 것이야말로 우리 모두가 이 나라의 주인이고 이 나라의 주권자라는 것을 확인시켜 주는 것"이라고 밝혔다.

이어 "이것은 국민주권주의와 자유민주주를 정하는 헌법정신을 실천하는 것"이라며 "제복 입은 영웅, 그리고 그 가족들이 국민으로부터 존경받고 예우받는 보훈문화를 확산시켜야 한다"고 부연했다.

윤 대통령와 김건희 여사는 이날 영빈관에 먼저 도착해 초청자 한 명 한 명 직접 영접해 눈길을 끌었다. 국군 의장대와 군악대도 도열해 있다 국가유공자와 보훈가족의 입장에 맞춰 연주 등 퍼포먼스를 선보이며 최고의 의전으로 맞았다.

대통령실에 따르면 이날 오찬행사에는 6‧25 참전유공자를 비롯해 대한민국상이군경회, 대한민국전몰군경유족회, 대한민국전몰군경미망인회 등 18개 보훈단체 임원 및 회원 170여 명과 특별초청 대상자 20여 명이 참석했다.

특별초청 대상자는 ▷제2연평해전 이희완 해군 대령, 이해영 예비역 원사, 서영석 유족회장(고 서후원 중사 부친), 윤영민 씨(고 윤영하 소령 동생) ▷천안함 피격사건 최원일 함장, 전준영 예비역 병장, 이성우 유족회장(고 이상희 하사 부친), 윤청자 씨(고 민평기 상사 모친) ▷연평도 포격전 최주호 예비역 병장, 유족대표 김오복 씨(고 서정우 하사 모친) 등이다.

또, 1968년 1·21사태 당시 북한 무장공비의 청와대 습격을 저지하다 전사한 종로경찰서장 고 최규식 경무관의 자녀 최민석 및 손녀 최현정 씨, 1999년 6월 15일 휴전 이후 처음 발생한 남북 간 해상 교전에서 큰 승리를 거둔 제1연평해전의 주역 안지영 해군 대령(당시 참수리 325호 정장)과 허욱 해군 대령(당시 참수리 357호정 기관장)도 역대 정부 오찬 행사 최초로 초청돼 함께 했다.

오찬에 앞서 윤 대통령은 대한민국6·25참전유공자회 손희원 회장, 이하영 이사, 김창석 이사 등 세 명에게 영웅의 제복을 직접 입혀드리며 국가에 헌신한 영웅들을 격려했다.

윤 대통령은 "존경과 감사의 마음 담아 제복을 드렸다"며 "이 제복에는 영웅들의 희생과 헌신을 잊지 않겠다는 정부와 국민의 다짐이 담겨 있다"고 말했다.

한편, 이날 오찬 메뉴로는 상륙작전이 펼쳐진 인천의 갯벌장어구이, 화살고지 전투에서 승리한 철원의 오대쌀로 만든 비빔밥, 용문산 전투가 벌어졌던 용문산의 더덕구이 등 6‧25전쟁 당시 주요 격전지의 특산물을 활용한 음식들이 나와 참석자들의 눈길을 끌었다고 이도운 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.

또, 오찬 중 '늙은 군인의 노래', '비목' 등 참전 용사들을 위로하는 노래가 연주되기도 했다.