국가지질공원 의성, 문화유산 관리는 엉망

빙계계곡 입구 빙계서원, 돌계단 일부 부서지기 직전..마루는 새똥 천지
군 "내년 예산 편성해 수리"

빙계서원 강당인 명교당으로 오르는 계단 일부가 떨어져나가기 직전 상태다. 이현주기자

빙계서원 명교당 마루가 온통 새똥 등으로 뒤덮여 있다. 이현주기자

23일 경북 의성군 춘산면 빙계계곡 입구에 있는 빙계서원. 강당인 명교당으로 오르는 중앙 돌계단은 몇몇 돌이 떨어져 나가기 직전 상태다. 그쪽으로 발을 디디기라도 하면 안전사고 발생까지 일어날 수 있는 상황. 설상가상으로 명교당 마루는 온통 새똥과 박쥐똥으로 뒤덮여 있고 바닥과 기둥은 일부 갈라진 곳도 눈에 띄었다. 기와도 일부 보수가 필요한 상태였고, 서원 밖 아카시아나무는 담을 넘어 가지를 뻗고 있어 지붕 훼손 등의 위험도 있어 보였다.

의성군 전역이 지난 21일 국가지질공원(지구과학적으로 중요하고 경관이 우수한 지역)으로 인증받았지만 의성 지질명소 12곳 중 1곳인 빙계계곡(군립공원) 내 문화유산(빙계서원)은 관리의 손길이 닿지 않고 있어 국가지질공원으로서의 명예를 떨어뜨리고 있다.

"지속가능한 체험관광 등 적극적으로 국가지질공원을 운영해 지역경제 활성화를 이끌 수 있도록 노력하겠다"고 밝힌 의성군의 포부가 무색해지는 현장이었다.

빙계서원은 1556년 의성읍 구리못 근처에 건립된 장천서원을 임진왜란 후 빙계계곡의 빙산사 터로 이전해 건립한 사원이다. 흥선 대원군의 서원 철폐령에 의해 오랜 기간 폐허로 남아있다 2006년 유교문화권 관광개발사업의 하나로 복원해 현재에 이르고 있다. 사당에는 김안국, 이언적, 김성일, 유성룡, 장현광, 이광준 등 6현의 위패가 봉안돼 있다.

빙계서원의 소유와 관리 책임은 의성군에 있다. 다만 향사 등 운영은 군과 암묵적으로 영천이씨 문중이 주축이 돼 맡고 있다.

현재 빙계서원에는 화장실도 없고 전기와 수도도 들어오지 않는다. 이 때문에 청소를 하는 것도 쉽지 않고 서원 내 풀밭에 용변을 보는 관광객도 일부 있다는 게 영천이씨 문중의 하소연이다.

관광객 김모(대구시) 씨는 "빙계계곡이 유명하다고 해 빙혈도 보고 빙계서원까지 방문하게 됐는데 이건 한마디로 군에서 관리에 손을 놓고 있는 상태라는 게 적합한 표현일 것"이라며 "지자체마다 관광을 외쳐대는데 가지고 있는 문화자원이라도 제대로 관리하는 게 우선이라 생각한다"고 지적했다.

이에 대해 의성군 관계자는 "그간 빙계서원에 대한 관리가 소홀했던 건 사실"이라며 "내년에는 예산을 편성해 문제가 되고 있는 부분을 보수 및 수리할 것"이라고 해명했다. 또 "관리동에 전기도 넣고 화장실도 수리해 일반에 개방할 것이며 수도도 들어오도록 하겠다"고 덧붙였다.