1년 간 미국 체류 후 귀국한 이낙연 전 더불어민주당 대표가 28일 서울 동작구 국립서울현충원을 찾아 김대중 전 대통령(DJ) 묘역을 참배했다. 지난 24일 입국 후 나흘만의 첫 공개 행보다.
이 전 대표는 참배 후 기자들과 만나 "김대중 전 대통령은 제 정치의 원점"이라며 "1년 전 출국할 때도 여기 와서 출국 인사를 드렸던 것처럼 귀국 인사를 드리게 됐다"고 밝혔다.
향후 계획과 관련, "우선은 인사드릴 곳에 인사를 드릴 것"이라며 "현재까지는 거기까지 정하고 있다"고 답했다. 당 안팎에서 나오는 자신의 역할론과 관련한 질문에는 답하지 않았다.
정치권에 따르면 이 전 대표는 이른 시일 내에 경남 김해 봉하마을의 노무현 전 대통령 묘역을 참배하고, 경남 양산 평산마을을 찾아 문재인 전 대통령도 예방할 것으로 알려졌다.
아울러 최근 펴낸 외교 관련 저서 '대한민국 생존전략' 북콘서트와 대학 강연 일정도 계획하는 것으로 전해졌다.
민주당이 최근 연이은 악재로 혼란스러운 가운데 이 전 대표가 귀국하면서 첫행보를 놓고 정치권의 관심이 쏠렸다. 이재명 대표와의 회동 혹은 문재인 전 대통령 방문 등 여러 추측이 난무했지만 결과적으로 DJ 묘역 참배를 선택했다.
이 전 대표가 정계에 입문한 뒤 DJ와 오랜 기간 인연을 이어왔고 정치적 기반도 호남인만큼 자연스러운 행보로 보인다. 이 전 대표는 전남에서 국회의원, 도지사를 지낸 바 있다.
이 전 대표의 행보를 두고 민주당 내에서는 빠른 시일 내에 이재명 대표와 만나 당 내 통합을 이뤄야 한다는 주장이 제기된다.
안민석 민주당 의원은 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "이 전 대표가 정치 행보를 본격적으로 하기 전에 꼭 해야 할 한 가지 일이 있다. 이재명 대표부터 만나야 한다"고 말했다.
안 의원은 두 사람이 윤석열 정권의 검찰 정권 견제, 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류 문제, 당 혁신을 위해 합심해야 한다고 주장했다.
우원식 의원은 SBS라디오 김태현의 정치쇼에 출연해 "분열과 갈등에 지친 당원들, 그리고 지지자분들의 기대에 대해 이 전 대표가 잘 알 것"이라며 "윤석열 정권의 무도한 국정운영에 대해서 단호하게 싸우고, 당이 다시 재집권하는 기반을 만드는 혁신을 함께할 때"라고 언급했다.
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