원희룡 "고속도로 백지화? 독자적 결정…인사 책임도 각오"

"대통령과 상의 없었다, 고뇌 끝에 결단 내려"

원희룡 국토교통부 장관이 6일 오전 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 서울~양평 고속도로에 대한 가짜뉴스 관련 국민의힘 국토교통위원회 실무 당정협의회에서 관계자와 대화하고 있다. 연합뉴스

원희룡 국토교통부 장관이 '서울-양평 고속도로 사업' 백지화는 윤석열 대통령과 상의가 없었던 독자적 결정이라고 밝혔다.

원 장관은 7일 오전 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 '최종 백지화 결정을 독자적으로 내렸느냐'는 진행자의 질문에 "물론이다"고 답했다.

원 장관은 "처음 두 안 중에 (논란이 일었던) 나중에 나온 안만 원점화시키려고 생각했는데, 민주당이 김건희 여사 건수를 물었다고 태스크포스(TF)를 만들고 '의혹을 덮으려 타협한다'고 얘기했다"며 "이건 타협의 뜻이 있는 게 아니라 무조건 김 여사를 물고 들어가는 것"이라고 말했다.

이어 "논의를 영원히 안 하겠다는 게 아니라 김 여사가 거론될 필요가 없는 그 시점에 가서 서로 홀가분하고 깔끔하게 하자는 것"이라며 "노선 어느 것이 양평군과 도로 이용자에게 최적인지 그것만 갖고 논의하면 되는데, 지금은 어떤 얘기를 해도 다 소용없으니 이 기간에는 안 될 것 같다"고 설명했다.

윤석열 대통령의 대선 공약이었던 '서울-양평 고속도로 사업'을 중단하기에 앞서 윤 대통령과 사전에 논의했느냐는 질문에는 "아니다"라고 답했다.

원 장관은 "제가 공약을 만든 정책본부장이기도 하고 대통령을 흠집내기 위해 여사님을 계속 물고 들어가는 민주당의 날파리 선동 프레임"이라며 "이 점에 대해서는 장관은 정치적 책임까지도 지는 것이고 책임을 묻는다면 인사권의 책임까지 각오하고 고뇌 끝에 결단을 내린 것"이라고 했다.

원 장관은 민주당을 향해선 "김 여사에 대한 악마화 선동을 하려는 게 민주당의 태도"라며 "그간 한두 번 당한 게 아니다"고 주장했다.

'장관직을 걸겠다'는 발언에 대해 이재명 민주당 대표가 '도박'이라고 비판한 데 대해선 "도박은 이 대표 가족과 측근이 좋아하는 것 아니냐. 저는 도박 근처도 안 간다"고 말했다.

그러면서 "민주당이 나서서 '가짜뉴스' 선동을 했기 때문에 저랑 일대일 토론을 하든지 해서 선동에 대한 책임을 분명히 해소해야 한다"며 "모든 해명과 깔끔한 해소, 책임지는 사과가 있다면 저희가 그때도 고집을 부릴 필요는 없겠다"고 말했다.

앞서 지난 6일 원 장관은 윤석열 대통령 부인 김건희 여사 일가 특혜 의혹이 제기된 '서울-양평 고속도로 사업'을 백지화한다고 밝혔다.

원 장관은 "김 여사가 선산을 옮기지 않는 한 민주당의 날파리 선동이 끊이지 않을 것이기 때문에 그 원인을 제거하겠다"며 "전적으로 제가 책임진다. 정치생명과 장관직을 걸었다"고 말했다.

서울-양평고속도로는 국토부가 경기 하남시와 양평군을 잇기 위해 2031년 완공을 목표로 2017년부터 추진한 사업이다. 그러다 지난해 7월 국토부와 양평군 등 관계기관이 노선을 논의하던 도중 종점을 '양서면에서 강상면'으로 바꾸는 새로운 노선이 제시됐다.

이후 국토부가 지난 5월 전략환경영향평가를 위한 노선안을 공개했고, 종점으로 낙점된 강상면에서 500m 떨어진 자리에 김 여사 일가 땅이 있다는 점을 근거로 들어 민주당이 특혜 의혹을 제기한 것이다.