코스닥 '황제주' 에코프로 외국인 순매수 역대 최대 수준 '껑충'

이달 외국인 에코프로 주식 5천528억원 상당 순매수
월별 순매수액 기준으로 2007년 상장 이후 최대 규모

에코프로가 전 거래일 대비 11.91% 오른 111만8천원으로 거래를 마감한 18일 오후 서울 종로구 연합인포맥스 전광판에 에코프로 종가 현황이 표시되고 있다. 연합뉴스

주가가 100만원을 돌파하면서 이른바 코스닥 '황제주'에 오른 에코프로에 외국인 투자자들이 몰리고 있다. 이번 달 외국인들의 에코프로 순매수 규모는 월간 기준 역대 최대로 나타났다.

23일 한국거래소에 따르면 외국인은 지난 1~21일 코스닥시장에서 에코프로 주식을 5천528억원어치 순매수했다. 지난달 전체 순매수 규모인 789억원의 7배에 이른다. 월별 순매수액으로는 2007년 상장 이후 최대 규모다. 직전 최대 금액은 올해 2월 기록한 2천90억원이었다.

코스피와 코스닥 전체 시장에서 에코프로의 외국인 순매수 종목 순위는 지난달 11위에서 이번 달 2위로 9계단 뛰었다. 지난 3월부터 3개월 연속 에코프로를 순매도했던 외국인이 이달 들어 순매수 규모를 크게 늘린 것이다.

이런 매수세는 공매도 손실을 최소화하기 위한 이른바 '쇼트 스퀴즈'와 모건스탠리캐피털인터내셔널(MSCI) 지수 편입 기대 등에 따른 것으로 풀이된다. 쇼트 스퀴즈는 주가 하락을 예상해 주식을 빌려 매도 주문을 낸 공매도 투자자가 주가가 상승할 경우 손실을 막기 위해 해당 종목을 사는 걸 말한다.

에코프로의 공매도 잔고 수량은 지난달 30일 166만주에서 지난 18일 111만2천주로 급감했다. 증권가 관계자는 "외국인 수급은 에코프로 자체의 실적 개선 등 기초여건(펀더멘털) 요인보다는 쇼트 스퀴즈 영향이 큰 것으로 보인다"고 분석했다.

"에코프로가 8월 MSCI 한국 지수에 편입될 것이라는 기대감이 외국인 수급에 영향을 미쳤다"는 해석도 있었다. 증권가에서는 MSCI 지수 편입 가능성 등 호재를 고려하면 적어도 다음 달까지는 높은 주가 수준을 유지할 거란 전망이 나온다.

반대로 에코프로가 현재 과열 상태여서 조만간 약세로 돌아설 수 있다는 경계감도 적지 않다. 에코프로는 지난 18일 111만8천원으로 종가 기준 100만원을 넘은 데 이어 21일에는 114만3천원에 장을 마치며 역대 최고가를 새로 썼다. 올해 들어서만 1천9% 급등했다.