푸틴 외교행사 근처에 나타난 프리고진…지위 회복했나

바그너그룹의 핵심인사 드미트리 시티, 악수 사진 게재

아프리카 정상회의 부대행사에 나타난 프리고진. 바그너그룹 인사 페이스북

반란을 일으킨 러시아 용병단 바그너그룹의 수장 예브게니 프리고진이 27일(현지시간)외신에 포착, 건재함을 알렸다.

특히 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 주재하는 주요 외교행사 근처에 나타난 만큼 기존 지위를 회복해가는 게 아니냐는 관측이 제기된다.

CNN방송, dpa통신 등에 따르면 프리고진은 러시아 제2도시 상트페테르부르크에서 열린 러시아와 아프리카 국가들의 정상회의 근처에 모습을 드러냈다.

중앙아프리카공화국에서 활동하는 바그너그룹의 핵심인사 드미트리 시티는 프리고진이 사절단 일원으로 추정되는 인사와 웃으며 악수하는 모습이 담긴 사진을 자신의 페이스북에 게재했다.

시티는 "대사가 러시아-아프리카 정상회의의 첫 사진을 나와 공유했다"며 "눈에 익은 얼굴들이 보인다"고 사진에 설명을 곁들였다.

영국 매체 파이낸셜타임스는 프리고진과 함께 선 사진 속 인물이 중앙아프리카공화국의 의전 책임자인 프레디 마포카라고 설명했다.

러시아 매체 폰타카는 사진이 촬영된 장소가 프리고진의 가족이 소유한 상트페테르부르크 번화가에 있는 호텔로 정상회의 개최를 지원하기 위해 사흘간 통째로 예약된 곳이라고 전했다.

다른 러시아 매체들은 프리고진이 최근 친서방 대통령을 축출하려는 쿠데타가 발생한 니제르, 친러시아 성향을 심화하는 말리의 사절단과도 만났다고 보도했다.

프리고진이 아무렇지도 않은 듯 모습을 다시 드러낸 것은 무장반란 사태 후 그의 러시아 내 지위를 보여주는 단면으로 해석될 수 있다.

특히 푸틴 대통령이 공을 들이는 행사에 접근했다는 사실 때문에 그가 여전히 러시아 기득권일 수 있다는 관측까지 제기된다.

파이낸셜타임스는 "프리고진이 러시아에 계속 나타난다는 점에서 그가 크렘린 기득권 조직의 중요한 일부라는 점이 드러난다"며 "아직까지는 푸틴 대통령이 프리고진을 조직에서 떼어내길 꺼리거나 떼어낼 수 없다는 것"이라고 해설했다.