이재명 더불어민주당 대표가 대북송금 의혹 수사와 관련해 12일 검찰 조사를 받았다. 13일째인 단식으로 건강이 악화된 가운데, 국회 체포 동의안 요청까지 임박하면서 표결 여부에 관심이 쏠리고 있다.
12일 민주당에 따르면 이 대표는 지난 9일 대북송금 의혹 관련 1차 검찰 출석에서 악화된 건강 문제 관련 심야 조사를 못한다는 이유를 들어 조기 종료했고, 이날 추가 조사를 받았다.
검찰은 이 대표의 건강 악화를 고려해 질문지를 약 30쪽으로 대폭 축소 및 주요 혐의에 관한 핵심적인 사실관계를 중심으로 최대한 신속하게 조사한 것으로 알려졌다.
쌍방울 대북 송금 의혹은 김성태 전 쌍방울 그룹 회장이 2019년 이화영 전 경기도 평화부지사의 요청으로 경기도가 지불해야 하는 북한 스마트팜 조성 지원 사업비 500만달러를 비롯해 당시 북측이 요구한 경기도지사의 방북 비용 300만달러 등 총 800만달러를 북한에 보냈다는 내용이다.
이 대표는 이날 검찰 조사를 마친 직후 "(검찰은)역시 증거를 하나도 제시하지 못했다"며 "형식적인 질문을 하기 위해서 두 차례나 이렇게 소환해 심문하는 것이 도저히 납득이 되지 않는다"고 비판했다.
또 "국민이 맡긴 권력으로 정적을 괴롭히는 데나 집중하고 있으니 참으로 걱정된다"며 "이제 좀 정신 차리고 국민 주권을 인정하고 주어진 권력을 국가와 국민을 위해서 제대로 사용하기 바란다. 잠시 억압하고 왜곡‧조작할 수 있겠지만, 오래가지 못할 것"이라고 말했다.
검찰은 이번 조사 이후 추가 소환 없이 구속영장 청구 여부에 대한 검토에 바로 돌입할 방침이다.
한편 이 대표의 건강이 급격히 악화됨에 따라 민주당은 의원 총회에서 단식 중단을 위한 의원들의 의견을 모은 상태다.
김한규 민주당 원내대변인은 이날 국회에서 열린 의원총회 직후 기자들과 만나 "(단식을) 더 이상 계속하는 것은 상당히 위험하다. 중단할 수 있도록 의원들이 의견을 모아서 전달해야 한다는 얘기가 있었다"며 "지도부가 논의해 이런 의원들의 바람을 당대표에게 전달하기로 했다"고 설명했다.
일각에서는 이 대표에 대한 2차 국회 체포동의안 요청이 올 경우 단식으로 인한 건강 악화가 표결에 결정적 변수가 될 수 있다는 전망도 나온다. 당 안팎의 단식 동정 여론 등을 감안하면 체포동의안 가결이 부담될 수 있다는 의견이다.
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