윤 대통령, 국군의 날 기념사 "北 핵사용 시 압도적 대응으로 정권 종식" 경고

"강한 군대만이 진정한 평화를 보장" 강조, 한미 동맹과 한미일 삼각 협력으로 쌓은 자신감 표출하기도
군 고위력 현무 미사일과 장거리 지대공유도미사일 등 공개하며 북한에 무력시위 벌이기도

윤석열 대통령이 26일 성남 서울공항에서 열린 건군 제75주년 국군의날 기념식에서 거수 경례를 하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령은 제75주년 국군의 날을 맞아 압도적인 힘에 의한 한반도 평화 구축이라는 소신을 재차 피력했다. 특히 북한이 감히 핵무기 사용을 시도조차 못 할 정도의 확고한 대비태세 완비를 군에 주문했다.

이에 우리 군은 그동안 공개하지 않았던 핵심 전략자산을 선보이며 북한의 도발가능성에 경고의 메시지를 보냈다.

윤 대통령은 26일 경기도 성남시 서울공항에서 열린 '제75주년 국군의날 기념행사'에서 "정부는 굳건한 한미동맹을 바탕으로 한미일 안보협력을 더욱 강화하고 나아가 우방국들과 긴밀히 연대해 강력한 안보태세를 확립해 나갈 것"이라며 "북한이 핵을 사용할 경우 한미동맹의 압도적 대응을 통해 북한 정권을 종식시킬 것"이라고 말했다.

김정은 정권을 직접 겨냥해 핵 도발을 시도할 경우 정권의 종말을 맞을 것이라는 강력한 메시지를 내놓은 것이다. 지난해 국군의 날 기념사에서 "북한이 핵무기 사용을 기도한다면 한미동맹과 우리 군의 결연하고 압도적인 대응에 직면하게 될 것"이라고 했던 것보다 한층 강경해진 발언수위다.

이를 두고 외교전문가들은 더욱 공고해진 한미일 안보협력을 바탕으로 한 외교적·군사적 자신감이 이날 윤 대통령의 기념사에 깔려 있다는 분석을 내놓고 있다.

윤 대통령은 "북한 정권은 핵무기가 자신의 안위를 지켜주지 못한다는 사실을 분명히 알아야 한다"며 "우리 군은 실전적인 전투 역량과 확고한 대비 태세를 바탕으로 북한이 도발해 올 경우 즉각 응징할 것"이라고 자신감을 나타내기도 했다.

특히 윤 대통령은 "우리 국민은 북한의 공산세력, 그 추종세력의 가짜 평화 속임수에 결코 현혹되지 않을 것"이라고 강조하며 전 정권과의 차별화도 시도했다.

또한 윤 대통령은 올해 70주년을 맞은 한미동맹이 우리 안보의 핵심축임을 분명히 했다.

윤 대통령은 "한미동맹은 핵을 기반으로 하는 동맹으로 고도화됐다"며 "한미 핵협의그룹(NCG)을 통해 미국 핵 자산과 우리 비핵자산을 결합한 일체적 대응 체계를 구축해 나갈 것"이라는 포부를 밝혔다.

이날 우리 군은 '비닉(祕匿) 무기'인 고위력 현무 미사일과 장거리 지대공유도미사일(L-SAM) 등을 공개하며 북한을 상대로 무력시위를 벌이기도 했다.

고위력 현무 미사일의 경우 기형적일 정도로 탄두의 중량을 늘렸기 때문에 제한된 범위에 미치는 파괴력은 전술핵에 버금갈 것이라는 관측도 나온다. L-SAM은 먼 거리에서 높은 고도로 날아오는 북한 탄도미사일을 요격하기 위해 개발 중인 장거리 요격 미사일이다.

이날 국군의 날 기념식은 한국형 초음속 전투기 KF-21을 비롯해 F-35A/B 스텔스 전투기 등 한미의 첨단 공중 전력도 참가할 예정이었으나, 우천으로 시계가 확보되지 않아 고정익·회전익 전력은 참여하지 못했다.

이날 오후 서울 숭례문∼광화문 일대에서 펼쳐진 시가행진에는 6천700여 명의 병력과 68종 340여 대의 장비가 등장했다. 서울 한복판에서 시가행진이 진행되는 것은 2013년 국군의 날 기념식 이후 10년 만이다. 윤석열 대통령은 시가행진에 시민들과 함께 참여했다. 현직 대통령이 시가행진에 직접 참여한 것은 이번이 처음이다.

한편 우리 정부는 최근 북한이 국영매체를 통해 윤석열 대통령을 실명 비난한 것에 대해 북한이 고립감과 위기감을 드러낸 것으로 평가했다.