RIST, 제1회 대한민국 해양과학산업축전서 바다숲 조성기술 선봬

RIST가 3D 프린팅 기술을 접목해 만든 차세대 슬래그 어초 등을 소개하고 있다. RIST 제공

RIST(포항산업과학연구원·원장 남수희)는 6, 7일 울진군 죽변면에서 해양과학연구단지(GMSP)가 마련한 '제1회 대한민국 해양과학산업축전'에 참가해 '기후변화와 해양오염에 따른 바다 사막화 현상과 이를 복원할 수 있는 바다숲 조성기술' 등을 소개해 눈길을 끌고 있다.

해양과학산업축전은 해양과학산업 연관 20여개 기관과 기업들이 함께 산업박람회를 통해 관련 제품과 기술을 소개할 예정이다. 특히 해양 전문가들의 해양과학포럼과 관람객들이 함께할 수 있는 체험 및 교육프로그램도 준비돼 있어 전문분야지만 폭넓은 공감대가 기대되고 있다.

RIST는 해양수산부 지원으로 연구개발 중인 3D프린팅 기술과 친환경 저탄소 소재를 접목한 차세대 해양인공구조물을 이번 해양과학산업축전에서 처음으로 소개해 관람객들에게 큰 호응을 받았다.

RIST는 철강공정에서 발생하는 부산물인 슬래그 활용 기술을 보유하고 있다. 슬래그에는 철, 칼슘 등과 같은 미네랄 함량이 일반 자연 골재보다 월등히 높아 해조류 성장 촉진에 효과적인데다 고비중·고강도 특성을 갖고 있어 바닷속에 설치했을 때 태풍이나 해일에 파손될 염려도 적다.

때문에 철강슬래그를 이용해 인공어초나 바다비료를 제작, 연안생태계 복원에 활발하게 적용되고 있다.

포스코그룹은 RIST기술을 바탕으로, 울릉군 남양리 해역에 바다숲 조성을 비롯해 포항시 청하면 청진3리 해역에 102개 인공어초를 만들어 바다사막화 현상을 최소화하고 있다.

바다 사막화 현상이란 미역, 다시마, 감태 등 연안 암반에 서식하는 해조류가 사라지고 석회조류가 암반을 뒤덮는 현상을 말한다.

RIST 관계자는 "기후변화에 따른 해수 온도의 상승 등으로 연안생태계가 급속하게 변하고 있다. 이에 회사가 보유한 여러 기술을 최대한 활용해 바닷속 환경을 지켜나가겠다"고 했다.