NYT "푸틴, 물밑서 우크라전쟁 휴전협상 타진 중"

러前관료 "푸틴, 현위치서 중단 원해"…9월부터 복수채널로 전달
이·팔 전쟁으로 서방 관심 분산되자 협상 적기라고 판단

블라디미르 푸틴 러시아 대통령. 연합뉴스

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나와 휴전할 용의가 있다는 신호를 보내는 것으로 알려졌다.

미국 뉴욕타임스(NYT)는 23일(현지시간) 크렘린궁과 가까운 2명의 러시아 전직 고위 관료를 비롯해 푸틴 대통령의 특사로부터 관련 메시지를 지난 9월부터 받았다는 미국 및 국제 관료를 인터뷰한 내용을 보도했다.

보도에 따르면 공개 석상에서 전쟁과 관련해 호전적인 수사를 지속한 것과 달리 실제 푸틴 대통령의 본심은 러시아가 우크라이나 영토 일부를 확보한 것에 만족해하며 승리 선언을 한 후 전쟁을 끝내고 싶어 한다는 것이다.

최근 크렘린궁의 메시지는 이 같은 휴전 협상 타진이 재개된 것으로 풀이된다. 올해 가을 러시아 최고위 관료를 만났다는 한 국제 관료는 "러시아는 '우린 휴전 협상을 할 준비가 돼 있다'라고 말한다"라며 "그들은 현재 점령지에 그대로 남아 있길 원한다"고 말했다.

전·현직 관료들은 푸틴 대통령이 현 상황을 휴전할 최적의 시기라고 판단한다고 전했다. 전쟁이 교착 상태에 빠진 가운데 우크라이나의 반격 시도가 별다른 진전을 보이지 못해 여론이 악화된 데다 서방의 지원 의지도 약화했기 때문이다.

지난 10월 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스 간 전쟁이 발발한 것도 러시아 입장에선 절호의 기회가 됐다.

한편 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 "푸틴 대통령은 실제로 대화할 준비가 돼 있고, 그렇게 말해왔다"며 "러시아는 대화 준비 상태를 지속하겠지만, 우리의 목표 달성을 위할 때에 한해서만 그렇다"고 말했다.

우크라이나는 러시아에 영토를 넘겨주는 것을 전제로 한 휴전은 수용할 수 없다는 입장이다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 지난 19일 열린 회견에서 "우리에게 보이는 것은 뻔뻔한 살상 의지뿐"이라며 "러시아가 협상을 원한다는 신호를 보지 못했다"고 말했다.