중국 연구진이 살상률 100%의 코로나 변이 바이러스를 만들었다는 외신 보도가 나왔다.
지난 16일(현지시각) 미국 뉴욕포스트 등에 따르면 베이징화학기술대학과 베이징PLA종합병원, 난징대 의대로 구성된 중국 연구진은 코로나19의 사촌 격인 GX/2017의 변형 GX_P2V를 실험용 쥐에 투입했다. 그 결과 실험용 쥐는 8일 만에 모두 죽었다.
중국 연구진은 실험에 앞서 쥐의 뇌를 인간과 유사한 유전적 구성을 갖도록 한 것으로 알려졌다. GX_P2V는 폐, 뼈, 눈, 뇌 등으로 침투했고 그 결과 실험쥐들은 급격한 체중 감소와 체형 변형 증상을 겪었다.
연구진 측은 "놀라울 정도로 빠른 사망률"이라며 "우리는 GX_P2V의 위험성을 알리고 코로나19 관련 바이러스의 메커니즘을 이해할 수 있는 모델을 제공한다"고 밝혔다.
이에 대해 치사율 100%에 달하는 코로나19 변이 바이러스 실험 결과에 국제 학계는 중국 연구진을 강하게 비판하고 있다.
프랑수아 발루 UCL 유전학 연구소 소속 전문가는 "이 연구는 끔찍하다"며 "과학적으로 완전히 무의미하다"고 비판했다. 젠나디 글린스키 전 스탠퍼드 의대 교수는 "이런 광기 어린 행동을 멈춰야 한다"며 우려를 표하기도 했다.
중국이 코로나19 기원과 무관하지 않다는 의혹도 갈수록 커지는 모양새다.
미국 월스트리트저널과 워싱턴포스트 등은 17일 중미 연방 하원 에너지통상위원회에 국 정부가 코로나19 존재를 국제사회에 알리기 전 바이러스의 유전자 분석을 마치고 DNA 염기서열까지 확보했다는 내용의 미국 정부 문건이 제출됐다고 보도했다.
WSJ는 "이는 중국 당국이 세계보건기구(WHO)에 코로나 바이러스의 존재를 처음으로 알린 2020년 1월 11일보다 약 2주 앞선 시점"이라고 했다. 2019년 12월 중국 우한에서는 폐렴 증상이 속출했지만 중국 당국은 '원인 불명'이라는 입장을 고수했다.
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