이철규 "명품백 실체는 '몰카 공작'…반환하면 국고 횡령"

16일 국민의힘 여의도 당사에서 열린 공천관리위원회 1차 회의에서 이철규 위원이 발언하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령의 핵심 측근으로 분류되는 이철규 국민의힘 의원이 김건희 여사의 '명품백 수수' 논란과 관련해 "몰카 공작"이라며 반발했다.

이 의원은 전날인 22일 인재영입위원회 환영식을 마친 후 취재진이 김 여사 리스크에 관해 묻자 "이 사건의 실체는 몰래카메라를 갖고 들어가서 불순한 목적으로 공작을 하려다 실패한 것, 그 이상도 이하도 아니다"고 말했다.

그러면서 "길 가다가 교통사고가 나면 사고를 야기한 사람이 책임을 져야 한다. 왜 집에 안 있고 길거리에 나와 교통사고를 당했느냐고 (피해자에게) 책임을 물으면 동의할 건가"라고 반문했다.

김 여사의 사과가 필요하다는 주장에 대해서도 "바람직하지 못한 일이 발생했는데 피해자에게 사과하라는 것"이라며 "사과는 불법이나 과오가 있을 때 하는 것"이라고 강조했다.

이 의원은 "불순한 목적을 가진 분이 몰래카메라를 갖고 불법 목적으로 들어가면 주거침입이 된다"며 "국민께서 우려하는 건 진실이 무엇인지 모르시기 때문이다. 진실을 알고 난 다음에 사안 그대로를 봐야지 정치 진영에 따라 무조건 옳거나 나쁘다고 볼 부분이 아니다"고 일축했다.

또한, 명품백 반환에 대해서도 "국고에 귀속된 물건을 반환하는 건 국고 횡령이다. 누구도 반환 못 한다. 정부 것"이라고 주장했다.

대통령실 역시 지난 19일 "대통령 부부에게 접수되는 선물은 대통령 개인이 수취하는 게 아니라 관련 규정에 따라 국가에 귀속돼 관리, 보관된다"며 해당 가방을 대통령실 선물 창고에 보관하고 있다고 밝힌 바 있다.

이에 탁현민 전 청와대 의전비서관은 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "'디올 백'을 받아서 국고에 넣는다는 발상도 그렇지만 그것을 반환하면 횡령이 된다는 말에서 절로 포복하게 된다"며 "디올 백으로 국고를 풍족하게 했으니 표창이라도 줘야 할 것 같다"고 지적했다.

탁 전 비서관은 대통령 부부가 선물을 받는 경우는 크게 세 가지라고 설명했다.

그는 "첫째, 외교활동 중 공식적, 비공식적으로 선물을 받는 경우 모두 국가에 귀속되고 어떤 경우에도 개인이 소유할 수 없다"며 "정해진 절차에 따라 접수돼 최종적으로는 대통령기록관으로 이첩됐다"고 주장했다.

이어 " 둘째는 일반 국민이 대통령 또는 여사 앞으로 소포, 택배 등 일방적으로 선물을 보내는 경우"라며 "대부분 다 반송된다. 다만 손 편지, 직접 그린 그림, 종이학과 같이 금액을 산정할 수 없고 그 의미가 선물 또는 뇌물로 여겨지지 않는 경우 수령하고 그 내용을 언론에 공개한다"고 설명했다.

탁 전 비서관은 "마지막으로 이외 대통령과 여사가 공식, 비공식 접견 중에 선물을 받는 경우 그 선물이 무엇이든, 경호처·의전·부속실로 이어지는 담당비서관실의 검측 과정을 거쳐야 하는데 그 과정에서 반려된다"며 "그 선물이 고가의 뇌물 성격이라면 그때부터는 공직비서관실-민정수석실의 조사를 받게 된다"고 덧붙였다.

탁 전 비서관은 이어서 "대한민국 국고에 잠자고 있는 디올 백, 깨어나라!"라고 적었다.