국민의힘 공천규정 구체화…텃밭 의원들 긴장감 높아져

정량평가 위주의 첫 발표와 달리, 정성적 요인 다수 포함된 공천기조 발표에 불안감 고조

국민의힘 정영환 공천관리위원장이 23일 여의도 당사에서 공관위 회의를 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 공천관리위원회(공관위)가 4·10 제22대 국회의원선거에 나설 당의 후보자 결정을 위한 방안을 23일 2차 공천기준 발표를 통해 구체화하면서 당의 텃밭인 대구경북 현역 국회의원들의 긴장감도 높아지고 있다.

현역 국회의원 공천배제 기준(심사평가 하위 10%)과 경선관리 지침(가감점제도) 등 정량적인 내용이 주를 이뤘던 첫 발표와 달리 두 번째 발표부터는 공관위의 재량에 대한 내용이 대거 포함되는 등 공천규칙이 점차 모호해 지고 있기 때문이다.

이에 지난 16일 공관위의 제1차 공천기조 발표 후 '이 정도면 해볼 만하다'는 반응 보였던 지역의 현역 국회의원들이 23일 제2차 공천기준 공개 이후에는 얼굴에서 웃음기를 싹 거두는 분위기다.

국민의힘 공관위는 23일 ▷단수추천(공천 신청자 중 1인 추천) ▷우선추천(공천 신청자와 상관없이 1인 추천) ▷후보결정을 위한 경선 등의 세부기준을 제시하면서 3개 항목 모두의 말미에 '공관위가 재적 2/3 이상 의결로 달리 결정 가능'이라는 단서를 달았다.

객관적인 상황을 중심으로 한 정량평가가 우선이지만, 경우에 따라선 공관위 재량으로 최종 결정을 바꿀 수 있도록 정성평가(정무적 판단) 여지를 열어놓은 것이다.

지역의 한 현역의원은 "'악마는 디테일에 있다'는 말이 있지 않느냐"며 "마지막 단서조항의 힘을 가늠할 수 없기 때문에 불안하다"고 말했다.

특히 정당 공관위의 인적구성과 운영생리 등을 고려하면, 결국 최고 권력자 입김이 작용할 수밖에 없는 구조로 변해가고 있다는 분석이 나온다.

국민의힘 관계자는 "통상 공관위는 실무를 총괄하는 사무총장이 회의를 주도하면서 검토한 의견을 제시하면 공관위원장을 비롯한 외부 공관위원들이 큰 흠결이 없는 한 동의 의사를 표시하는 방식으로 진행된다"며 "후보자와 관련한 정보를 당 사무처가 독점하고 있고 선거에 대한 이해도 역시 현역 의원이 높기 때문에 나타나는 현상"이라고 말했다.

이에 지역 의원들도 불안감을 감추지 못하는 분위기다. 이번에도 시스템이 아니라 최고권력자와의 친분 등 정실에 의해 공천이 이뤄질 수 있다는 우려 때문이다.

이와 함께 공관위가 당 소속 현역 국회의원 또는 직전 당협위원장이 불출마한 지역에 우선추천을 할 수 있도록 길을 연 내용이 미칠 파장에도 관심을 집중하고 있다.

현역 국회의원이 소신이나 현저히 불리한 경선판도를 이유로 불출마를 선택할 수도 있지만, 그동안 공천과정에서는 당 지도부의 권유(종용)에 의해 불출마를 선언하는 경우도 적지 않았다. 현역 국회의원의 불출마 형식을 빌린 우선추천 가능성을 배제할 수 없다는 전망이다.

지역 정치권에선 역대 보수정당 공천파동이 재현되는 것이 아니냐는 우려까지 나온다.